Uznany protest Mikkelsena

Lefebvre i Malfoy zameldowali się na mecie ostatniej próby rajdu mając nad Mikkelsenem i Eriksenem 18,1 s zapasu.

Jednak ekipa Toksportu, zgłaszająca Mikkelsena i Eriksena, postanowiła oprotestować zwycięzców, twierdząc, że ci nie trzymali się trasy oesu wskazanej w książce drogowej. W szczegółach chodziło o odcinek Wijtschate i prawy zakręt około dwunastego kilometra. Przewinienie dotyczyło dwóch przejazdów wspomnianej próby, dlatego też zgłoszono dwa oddzielne zażalenia.

Toksport dostarczył materiał dowodowy video pokazujący przejazdy Lefebvre’a i Malfoya. Widać było, iż Citroen C3 Rally2 wszystkimi czterema kołami był poza asfaltem. Podczas Wijtschate 2 nawet bardziej niż podczas pierwszego przejazdu - w tym przypadku posiłkowano się również onboardami. Lefebvre w odniesieniu do drugiego przewinienia bronił się, argumentując, iż obrał taką linię przede wszystkim ze względów bezpieczeństwa.

Sędziowie uznali Lefebvre’a i Malfoya winnych złamania artykułu 19.2 przepisów sportowych WRC, dotyczącego książki drogowej. Podkreślono, iż opisywany zakręt był typowym miejscem, gdzie dzięki cięciu można było zyskać czas.

Co ciekawe, tuż po zapoznaniu z trasą Timo Rautiainen - delegat sportowy FIA, wskazywał ten zakręt jako jedno z dwóch potencjalnie najbardziej problematycznych miejsc na rajdzie. Sugerowano postawienie ograniczników, jednak organizator odmówił argumentując decyzję brakiem czasu i odpowiednich materiałów.

Za pierwsze przewinienie Lefebrve i Malfoy dostali 5, a za drugie 10 s. 15-sekundowa kara nie pozbawiła ich jednak zwycięstwa w WRC 2. Przewaga nad Mikkelsenem i Eriksenem wyniosła ostatecznie 3,1 s.

Stephane Lefebvre, Xavier Portier, Citroën C3 Rally2

Photo by: Red Bull Content Pool