Zastrzyk motywacji dla Hyundaia

Thierry Neuville i Martijn Wydaeghe wygrali Rajd Japonii finałową odsłonę WRC 2022. Na drugim stopniu podium stanęli ich koledzy z Hyundai Motorsport - Ott Tanak i Martin Jarveoja.

Neuville przez większość rajdu walczył o triumf z Elfynem Evansem i Scottem Martinem, ale w niedzielę rano załoga Toyoty po złapaniu kapcia odpadła z tego pojedynku, co pozwoliło Hyundaiowi sięgnąć po dublet.

Toyota zdominowała tegoroczne mistrzostwa świata. Wygrali siedem rajdów zdobywając tym samym tytuł w klasyfikacji producentów, a ich reprezentanci Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen cieszyli się z końcowych sukcesów w klasyfikacjach indywidualnych.

Hyundai, po uporaniu się z awaryjnością z początku kampanii, która mocno im dokuczała po wejściu nowych przepisów technicznych Rally1, później zdołał zwyciężyć w pięciu imprezach.

Koreański producent pokonał Toyotę w jej dwóch domowych wydarzeniach, w Finlandii gdzie TGR WRT ma bazę i następnie w Japonii.

- Co za zwrot - powiedział Julien Moncet, pełniący rolę szefa Hyundai Motorsport, dla motorsport.com.

- Pamiętacie katastrofalną sytuację, w jakiej znaleźliśmy się w Rajdzie Monte Carlo. Teraz natomiast odnosimy podwójne zwycięstwo w domowej imprezie Toyoty. Jest to dla nas niesamowite i stanowi dodatkową motywację - kontynuował.

- Zwyciężyliśmy w pięciu rajdach, łącznie mamy szesnaście wizyt na podium, w tym mieliśmy triplet w Grecji - dodał. - Tak, nie zdobyliśmy żadnego tytułu, a końcowy triumf zawsze jest celem i powodem dla którego starujemy w rajdach, ale biorąc pod uwagę trudności z początku kampanii, możemy być dumni z tego co osiągnęliśmy. Mamy mieszane odczucia, ponieważ był to nasz najbardziej udany sezon, ale nic nie wygraliśmy w końcowych rozrachunku. Spoglądając jednak dziesięć, czy jedenaście miesięcy wstecz, zwycięstwo nawet w pojedynczej imprezie byłoby niemożliwe. Tak więc musimy być zadowoleni naszych dokonań.

Neuville przyznał, że wygrana na podwórku Toyoty to wspaniałe uczucie, ale wierzy, że pakiet Hyundaia w sezonie 2023 będzie jeszcze bardziej konkurencyjny.

- Wspaniale, że zwyciężyliśmy na ojczystej ziemi Toyoty, ale również dlatego, że była to ostatnia runda sezonu, przed nami dwa miesiące przerwy, więc miło mieć na koncie taki wynik - powiedział Neuville dla motorsport.com

- Za nami dobry zwrot akcji i wiemy teraz na co stać zespół. Jeśli wszystko idealnie poskładamy, możemy być jeszcze silniejsi - zaznaczył.

Hyundai planuje w tym tygodniu ujawnić skład na sezon 2023. Zakłada się, że Esapekka Lappi zajmie miejsce zwolnione przez Tanaka, realizując pełny program startów obok Neuville’a.

Video: Podsumowanie Rajdu Japonii 2022