Haas ma kim zastąpić Mazepina

Po inwazji Rosji na Ukrainę w czwartek, Haas przed ostatnim dniem testów w Barcelonie usunął z bolidu grafiki sponsora tytularnego, firmy Uralkali. Barwy nawiązywały do rosyjskiej flagi i w piątek zostały zastąpione białym kolorem.

Współwłaścicielem Uralkali jest ojciec Nikity, Dmitrij, który wspiera jego karierę wyścigową. Rosyjska firma jest sponsorem tytularnym Haasa od czasu, gdy Mazepin dołączył do zespołu w 2021 roku.

Jeśli chodzi o końcówkę testów przedsezonowych Formuły 1 w Barcelonie, młody Rosjanin wziął udział w porannej sesji zgodnie z planem w piątek, ale szef zespołu Günther Steiner potwierdził w rozmowie z prasą, że jego przyszłość w składzie jest tematem rozmów. W związku z trwającym kryzysem, w przyszłym tygodniu zespół ma dokonać przeglądu swoich relacji z Uralkali.

Potwierdził, że jeśli Mazepin wypadnie ze składu, zespół sięgnie po swojego kierowcę rezerwowego, Pietro Fittipaldiego.

- Gdyby Nikita nie mógł poprowadzić naszego samochodu z tego czy innego powodu, pierwszy telefon wykonam do Pietro - powiedział Steiner. - Jest już z nami od kilku lat.

- W ostatnim okresie, kiedy np. zapanowała pandemia koronawirusa i potrzebowaliśmy kierowcy rezerwowego, on zawsze był dyspozycyjny. Zna zespół, zna samochód, do którego może wskoczyć z dnia na dzień. W tej chwili nie ma nikogo lepszego niż Pietro - podkreślił.

Fittipaldi ma za sobą dwa starty w F1 z Haasem, oba pod koniec sezonu 2020, kiedy zastępował Romaina Grosjeana w Sakhir i Abu Zabi po wypadku Francuza podczas Grand Prix Bahrajnu.

Brazylijski kierowca ostatnio jeździł bolidem Haasa podczas posezonowych testów w Abu Zabi, zasiadając za kierownicą modelu VF-21.

W piątkowym wpisie na swoich kontach w mediach społecznościowych Mazepin napisał, że to „trudny czas” i „nie miał wpływu na wiele z tego, co się mówi i robi”.

- Postanowiłem skupić się na tym, co mogę kontrolować, ciężko pracując i dając z siebie wszystko dla mojego zespołu Haas F1 Team - napisał Mazepin. - Najserdeczniej dziękuję za zrozumienie i wsparcie.