Czarodziej z St Lo

Normandzki dealer Nissana, Dessoude podróżuje do stolicy Senegalu od lat 80-tych; kiedyś sam uczestniczył w rajdzie, a obecnie pełni funkcję menadżera Teamu Nissan France Dessoude. Na start do Barcelony podstawi osiem samochodów klasy T2 i dwie T1-ki, przy czym gwiazdy ekipy mają szanse na wygranie obydwu kategorii.

Atutami Dessoude'a w T2 będą trzej kierowcy Pickupów - Kenjiro Shinozuka, Gregoire de Mevius i Carlos Sousa. Wszyscy otrzymają sprawdzone wersje z 3,5-litrowym silnikiem o mocy 280 KM. McRae i spółka pojadą nowymi pikapami, napędzanymi 4-litrowym V6. Kenjiro Shinozuka ma już 56 lat, ale jest ciągle zaliczany do najszybszych w stawce. Wygrał Dakar w 1997 i po raz trzeci poprowadzi pikapa Nissana. De Mevius rozpoczynał przygodę z Dakarem w 1999 - od Patrola wystawionego przez Dessoude'a. Po okresie spędzonym w BMW, wrócił do zespołu z Normandii i wygrał Rallye d'Orient, po czym zajął drugą lokatę w Desert Challenge. Carlos Sousa, ubiegłoroczny zdobywca Pucharu Świata, w tym sezonie najlepszy w europejskiej serii Baja, znalazł się poza składem Mitsubishi, więc przyciągnął sponsora Galp i otrzymał Pickupa.

Paul Belmondo, uczestnik siedmiu Grand Prix F1, dziewiąty na Hungaroringu (92), zawdzięcza popularność aktorskiej karierze ojca. To także jeden z weteranów Dakaru - ścigał się z Andrzejem Dziurką i Maciejem Stańco w Toyota Trophy; w 2003 zajął drugą lokatę w T1. Obecnie wsiądzie do superprodukcyjnego Nissana X-Trail z 3,5-litrowym silnikiem V6 (260 KM) i sześciobiegową skrzynią prxzygotowaną przez Sadev. Podobnymi X-Trailami pojadą Japończycy Jun Mitsuhashi i Yoshio Ikemachi. Dla Chińczyków Langa Xu i Younga Zhou, Dessoude wystawia Nissany Paladin T2.

Puchar Świata w T1 przypadł w tym roku Isabelle Patissier z zespołu Dessoude'a. Dwukrotna mistrzyni świata we wspinaczce skałkowej, Isabelle żegna w 27. Dakarze kategorię seryjnych samochodów. Startuje 240-konnym Pathfinderem, ale na FIA World Cup otrzyma już Pathfindera w specyfikacji T2. O prymat w T1 powalczy wówczas Benoit Rousselot, który w wieku 31 lat postanowił zmienić dyscyplinę. Rajdowy mistrz Francji z 2002, rok później wicemistrz, Rousselot zaliczył Rajd Maroka w buggy Philippe'a Gache'a, a przed swoim pierwszym Dakarem dołączył do zespołu Nissan France. Utworzy załogę z Philippe de Weindelem; w programie posiada pełny cykl Pucharu Świata.