Jubileusz dla Evansa i Martina

Fiński klasyk obchodził jubileusz siedemdziesiątej edycji. Świętowanie opóźniła o dwanaście miesięcy pandemia koronawirusa. Tegoroczny rajd przeniesiono z sierpnia na początek października, by zwiększyć szansę na obecność kibiców.

Jako ostatni w programie widniał dodatkowo punktowany Power Stage. Najszybciej przejechali go - zdobywając pięć oczek - Elfyn Evans i Scott Martin.

Po trzech dniach rywalizacji i 287 przejechanych kilometrach na szczycie tabeli wyników widnieją Evans i Martin. W 103 starcie na szczeblu światowego czempionatu 32-latek wygrał po raz piąty. Pięć lat po Krisie Meeke, Evans został drugim brytyjskim kierowcą, który zwyciężył w Rajdzie Finlandii. Jako siódmy spoza krajów nordyckich wpisał się na listę triumfatorów. Przed Martinem pięciu pilotów ze Zjednoczonego Królestwa stało na najwyższym stopniu podium.

- To fajne uczucie. Mieliśmy trochę problemów w Estonii, ale dokonaliśmy zmian w samochodzie i dobre tempo było tutaj od samego początku. Musimy skupić się na jak najlepszym występie w Hiszpanii - zapowiedział Evans.

Hyundai nigdy wcześniej nie zdobył w Finlandii podium, a teraz wprowadził do trójki dwa samochody. Wyżej byli Ott Tanak i Martin Jarveoja [+14,1 s].

- Wielka zabawa. Z Hyundaiem byłem tutaj pierwszy raz. Za rok wracamy z zupełnie innym projektem, ale spróbujemy się poprawić - przekazał Tanak.

Breen po raz trzeci w tym sezonie - szósty w karierze - stanął na podium. Paul Nagle - zwycięzca wraz z Krisem Meeke w 2016 roku - kolejny raz otworzy na mecie szampana. Duet stracił do zwycięzców 42,2 s.

- Jestem dumny. Trzecie podium z rzędu. Nie mogę w to uwierzyć. Jestem teraz dużo lepszy niż w przeszłości. Chcę wejść na wyższy poziom i walczyć o zwycięstwo - cieszył się Breen.

Esapekka Lappi i Janne Ferm - zgłoszeni prywatnie Yarisem WRC i typowani do składu Toyoty w sezonie 2022 - uplasowali się 16,6 s za podium.

- Całkiem dobry wynik. Jestem bardzo zadowolony z występu i muszę podziękować zespołowi. Miałem wielką radość i mam nadzieję, że zobaczymy się w przyszłości - komentował Lappi.

Sebastien Ogier i Julien Ingrassia liczyli na coś więcej niż piąte miejsce [+2.54,4]. Chcieli również powiększyć swoją zdobycz na Power Stage. Na przeszkodzie stanęły problemy z jednostką napędową.

- Silnik po prostu stracił moc. Nie był to najlepszy Rajd Finlandii w mojej karierze. Czekam na asfalty i prawdziwą rywalizację, a nie to gówniane odkurzanie - denerwował się Ogier.

Pozycje szósta i siódma powędrowały do M-Sportu. Wyżej sklasyfikowano Gus Greensmitha i Chrisa Pattersona [+5.02,3]. Adrien Fourmaux, po raz pierwszy jadący z Alexandrem Corią, stracił do Evansa 6.22,9.

- Po prostu czerpałem frajdę. Ależ samochód. Będzie mi go brakowało. Ciężki weekend, ale jestem zadowolony - przekazał Greensmith.

- Zawsze jest miło ukończyć rajd. Sporo zebranego doświadczenia, wiele nowych rzeczy. Bez dużych błędów, samochód jest cały. Dziękuję M-Sportowi za tę możliwość - podsumował Fourmaux.

Poza Evansem, punkty za Power Stage wzięli: Tanak [4], Lappi [3], Takamoto Katsuta [2] oraz Breen [1]

Po niezwykle zaciętej walce zwycięstwo w WRC 2 odnieśli Teemu Suninen i Mikko Markkula. Finowie po rozstaniu z M-Sportem wybrali na domowy rajd Volkswagena Polo GTi R5. Mads Ostberg i Torstein Eriksen stracili 15,7 s. Dwa najlepsze duety tej kategorii wzięły ósmą i dziewiątą pozycję w generalce.
Jari Huttunen i Mikko Lukka zaliczyli obfitujący w przygody weekend. Rozpoczęli od wypadku na testach, a skończyli twardym lądowaniem po hopie, już za metą lotną. Jeśli dotrą do Jyvaskyla, zdobędą najniższy stopień podium w WRC 2 [+1.51,9].

- Dokonaliśmy sporych zmian przed rajdem i miło jest być w dobrze pracującym zespole - mówił Suninen.

- Musimy być zadowoleni z mety. Mój pierwszy start samochodem R5 tutaj. Trzeba nabrać doświadczenia. Byliśmy całkiem konkurencyjni, choć jestem rozczarowany wynikiem - podsumował Ostberg.

- Przesadziłem na skoku. To nie był nasz weekend - mówił Huttunen.

W WRC 3 triumfowali Emil Lindholm i Reeta Hamalainen. Duet był najlepszy na jedenastu próbach. Fińskie podium kategorii uzupełnili Mikko Hekkila i Topi Luhtinen [+1.01,3] oraz Lauri Joona i Mikael Korhonen [+4.56,5].

W klasyfikacji sezonu prowadzenie zachowali Ogier i Ingrassia. Obrońcy trofeum mają 190 punktów. Evans i Martin zmniejszyli stratę do 24 oczek. Tylko te dwie załogi mają szansę na mistrzostwo. Wśród zespołów producenckich czołowa trójka to: Toyota [441], Hyundai [380] i M-Sport [172].

Jedenastą rundą WRC 2021 będzie Rajd Katalonii, który rozpocznie się już za niespełna dwa tygodnie.

70. Rajd Finlandii:

Poz.	Kierowca/Pilot		Samochód	Czas łączny	Strata	Różnica
1	Elfyn Evans Scott Martin		Toyota Yaris WRC	2:19'13.700
2	Ott Tänak Martin Järveoja		Hyundai i20 Coupe WRC	2:19'27.800	14.100	14.100
3	Craig Breen Paul Nagle		Hyundai i20 Coupe WRC	2:19'55.900	42.200	28.100
4	Esapekka Lappi Janne Ferm		Toyota Yaris WRC	2:20'12.500	58.800	16.600
5	Sébastien Ogier Julien Ingrassia		Toyota Yaris WRC	2:22'08.100	2'54.400	1'55.600
6	Gus Greensmith Chris Patterson		Ford Fiesta WRC	2:24'16.800	5'03.100	2'08.700
7	Adrien Fourmaux Alexandre Coria		Ford Fiesta WRC	2:25'36.600	6'22.900	1'19.800
8	Teemu Suninen Mikko Markkula		Volkswagen Polo GTI R5	2:29'05.800	9'52.100	3'29.200
9	Mads Ostberg Torstein Eriksen		Citroën C3 Rally2	2:29'21.500	10'07.800	15.700
10	Emil Lindholm Reeta Hämäläinen		Škoda Fabia Rally2 evo	2:30'06.500	10'52.800	45.000
Pełne wyniki