Puszkami w Gordona

Kiedy poinformowano o przerwaniu Aaron's 499 z Jeffem Gordonem jako liderem, na tor poleciały puszki z piwem i po piwie. "Armia Czerwona" celowała w tęczowego Chevy z numerem 24.

W dniu 56 urodzin wielkiego Dale Earnhardta, na tri-owalu w Alabamie, gdzie Earnhardt odniósł 10 pucharowych zwycięstw i pozostał ikoną dla entuzjastów NASCAR, Jeff Gordon przed 180-tysięczną widownią odebrał zmarłemu idolowi szóste miejsce na liście wszech czasów. Wygrał po raz 77 w karierze, a dokonał tego niemal w stylu Intimitadora.

Gordon liderował przez 71 okrążeń, lecz po dolewce, 10 rund przed metą znalazł się na 14 miejscu. Potem rozpoczął szarżę, jakiej nie powstydziłby się Earnhardt. Trzy kółka przed końcem odebrał prowadzenie Jamiemu McMurrayowi. Za chwilę nastąpiła neutralizacja, a tuż przed restartem Elliott Sadler wjechał w Grega Biffle'a, powodując karambol. Wyścig został przerwany i zakończony.

- Z jednej strony mam ochotę skakać z radości i świętować 77 wygraną w Dega, gdzie trzy czwarte trybun jest przeciwko nam - powiedział Gordon. - Z drugiej strony to trudna chwila. Bardzo szanowałem Dale'a, wiele się od niego nauczyłem. Wiem, że dzisiaj są Jego urodziny i wiem, jak wielu ludzi byłoby szczęśliwych ze zwycięstwa Dale'a Juniora. Z pewnością nie chciałem doprowadzić do zamieszek. Mam nadzieję, że nie było rannych.

Nikt nie odniósł obrażeń. Zatrzymano dziesięć osób. - Być może oni powinni pić piwo z papierowych kubków - rzucił pomysł Rick Hendrick, szef zespołu, który podwójnie wygrał wyścig. Juan Pablo Montoya jechał na 9 miejscu, ale 26 okrążeń przed metą coś się złamało w zawieszeniu i Dodge Kolumbijczyka uderzył w ścianę Turn 1, a następnie trafił w murek depo, zjeżdżając na remont. Montoya stracił 6 okrążeń i zajął 31 lokatę.

AARON'S 499

Talladega Superspeedway

192 okrążenia x 4,280 km = 821,760 km

1. Jeff Gordon (USA) Chevrolet Monte Carlo

2. Jimmie Johnson (USA) Chevrolet Monte Carlo

3. Kurt Busch (USA) Dodge Charger

4. David Gilliland (USA) Ford Fusion

5. Jamie McMurray (USA) Ford Fusion

6. Kevin Harvick (USA) Chevrolet Monte Carlo

7. Dale Earnhardt Jr (USA) Chevrolet Monte Carlo

8. David Stremme (USA) Dodge Charger

9. Ryan Newman (USA) Dodge Charger

10. Martin Truex Jr (USA) Chevrolet Monte Carlo

PUNKTACJA NEXTEL CUP SERIES

1. J. Gordon 1521, 2. Burton 1318, 3. Kenseth 1292, 4. Johnson 1290, 5. Hamlin 1189, 6. Stewart 1081, 7. Harvick 1062, 8. McMurray 1059, 9. Kyle Busch 1054, 10. Kurt Busch 1038.