Kolejny Yaris w stawce FIA ERC

Dla Maresa europejski czempionat nie jest nowością. Pochodzący z okolic Mlada Boleslav kierowca po oesach Starego Kontynentu ścigał się już w 2017 roku w samochodzie przednionapędowym, mierząc się z rywalami w ERC3 i ERC Junior.

W 2019 roku wspólnie z Janem Hlouskiem - obecnym nawigatorem Jana Kopeckiego - triumfował w ERC1 Junior, kategorii dla młodych kierowców, dysponujących autami Rally2. To nie przełożyło się jednak na pozyskanie finansowego wsparcia i przez trzy kolejne sezony Mares widziany był przede wszystkim na czeskich oesach.

Do FIA ERC wrócił w zeszłym roku i zaliczył komplet ośmiu rund, z Radovanem Buchą na prawym fotelu. Wyposażeni w Skodę Fabię Rally2 evo Czesi zostali sklasyfikowani na siódmej pozycji.

W środę Mares ogłosił plany na nadchodzący sezon. Zakładają one pełny program w FIA ERC. Pilotem pozostanie Bucha, ale nastąpi zmiana samochodu. Duet wsiądzie w Toyotę GR Yaris Rally2, wyposażoną w opony Hankook oraz wystawianą przez Dolak Motorsport, któremu szefuje Milan Dolak junior, syn jednego z czołowych czeskich kierowców drugiej połowy lat 90. ubiegłego stulecia.

Filip Mareš, Radovan Bucha, Toyota GR Yaris Rally2

Autor zdjęcia: Keane Design

Mares i Bucha obok występów w ERC zaliczą także rodzimy czempionat. Międzynarodowy program wspiera - poza dilerem Toyoty - również czeska federacja.

- Chciałbym podziękować wszystkim partnerom, którzy wsparli ten projekt i wierzą we mnie - przekazał Mares. - Za nami wiele pracy, ale jeszcze więcej przed nami.

- Jeździłem już Yarisem na asfalcie podczas krótkiego testu minionej jesieni, ale pierwsze kilometry na szutrze dopiero przed nami. Wierzę, że zarówno mój zespół, jak i ja szybko dogadamy się z nowym narzędziem i od początku sezonu stawimy opór rywalom. Nie mogę się już doczekać.

Wcześniej plany związane z udziałem w ERC ogłosili m.in. obrońcy tytułu Hayden Paddon i John Kennard, Mads Ostberg i Patrik Barth, Mikołaj Marczyk i Szymon Gospodarczyk, Martins Sesks i Renars Francis oraz Mikko Heikkila i Kristian Temonen. Dwie ostatnie z wymienionych załóg podobnie jak Mares i Bucha postawiły na nowego Yarisa.

Rozpoczynający sezon Rajd Węgier odbędzie się pod koniec przyszłego tygodnia. 

Filip Mareš, Radovan Bucha, Toyota GR Yaris Rally2

Autor zdjęcia: Keane Design