Gala z Marcusem, Lewisem i Robertem

Marcusowi przypadł tytuł International Rally Driver of the Year, w ostatnich trzech latach zdobywany przez Sebastiena Loeba. Tym razem czytelnicy tygodnika Autosport wskazali na Marcusa.

- Byłoby fantastycznie zdobyć tytuł, ale popełniłem błąd w Irlandii i to stało się trudne - powiedział Marcus. - Seb był bardzo mocny. Po prostu zrobił to, co musiał zrobić. Zwycięstwa i mistrzostwa były fajne przez te wszystkie lata, ale w Fordzie czułem się jak w rodzinie. Teraz będzie mi trudno. To mój ostatni dzień i nie wiem, jak będę sobie bez nich radził. Zakończenie rajdu było czymś szczególnym. Wiem, że to wszystko dotrze do mnie później. Zobaczymy, jak będzie w przyszłym roku. Może nadal pozostanę w motorsporcie.

Viviane Senna, siostra wielkiego Ayrtona, przyleciała z Sao Paulo, żeby nagrodzić Lewisa Hamiltona. Wicemistrz świata F1 otrzymał najpierw nagrodę Rookie of the Year z rąk Damona Hilla, a potem Viviane wręczyła Lewisowi kolejne dwa trofea - British Competition Driver oraz International Racing Driver of the Year.

- Brak mi słów - oświadczył Lewis. - Ayrton odegrał tak ważną rolę w moim życiu. W kartingu i na innych szczeblach mojej kariery, w single-seaterach, zawsze oglądałem jego kasety video i nigdy sobie nie wyobrażałem, że spotkam kogoś bliskiego Ayrtona. Spóźniłem się o rok - w 1995 nie było już Ayrtona na Autosport Awards, ale teraz jestem zaszczycony tym spotkaniem.

Centralnym punktem wieczoru było upamiętnienie tragicznie zmarłego Colina McRae. Przypomniano rajdową karierę Colina i przedstawiono sylwetkę szkockiego mistrza. - Spotkałem go tu w 1995 roku, kiedy miałem 10 lat - mówił Lewis Hamilton. - Pamiętam, że Colin zaproponował mi drinka!

Robert Kubica pojawił się na scenie podczas wręczenia Pioneering and Innovation Award dla twórców systemu HANS. - Chciałbym podziękować wszystkim ludziom związanym z HANS za poprawę bezpieczeństwa w wyścigach - powiedział Robert. - To był kluczowy punkt w ocaleniu mnie podczas wypadku w Kanadzie, dlatego jestem bardzo wdzięczny.

Wicemistrz BTCC, Jason Plato otrzymał nagrodę National Racing Driver of the Year. Mistrz serii, Fabrizio Giovanardi podzielił Gregor Grant Award z Dario Franchittim, czempionem IndyCar Series i zwycięzcą Indianapolis 500. Patrick Head odebrał John Bolster Award - za 30-lecie osiągnięć technicznych w F1. Rajdowym Samochodem Roku uznano Forda Focusa, a wyścigowym - McLarena MP4-22.

Prestiżowa McLaren Autosport BRDC Award przypadła 18-letniemu Stefanowi Wilsonowi, młodszemu bratu Justina Wilsona z Champ Car. Wicemistrz Formula Palmer Audi, Stefan był jednym z sześciu nominowanych kierowców, sprawdzanych przez dwa dni na torze Snetterton. Z nagodą wiąża się testy McLarena F1 oraz 50 tysięcy funtów z przeznaczeniem na dalszą karierę w wyścigach.

Stefan Wilson zamierza pójść śladami Lewisa Hamiltona. - Lewis stanowi wielką inspirację - powiedział laureat. - To czego dokonał, jest wspaniałe dla wszystkich młodych brytyjskich kierowców.