Carlos del Barrio żegna się z Sordo

52-latek z Santander zadebiutował w mistrzostwach świata w 1991 roku u boku Jaime Azcony. Drogi del Barrio i Sordo po raz pierwszy zeszły się pod koniec 2003 roku. W sezonie 2004 duet zaliczył wspólnie hiszpański czempionat oraz cztery występy na szczeblu WRC.

Poza okazjonalnymi startami w imprezach na domowej scenie, rozstanie trwało 6 lat. Dwaj Kantabryjczycy zasiedli razem w samochodzie na początku 2011 roku. Współpraca trwała trzy sezony i obejmowała starty w fabrycznych ekipach Mini i Citroena. Rallye Deutschland 2013 przyniósł obu zawodnikom pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata.

Trzecia wspólna przygoda rozpoczęła się w 2018 roku. Okrojony program startów nie pozwolił włączyć się do walki o końcowe trofeum, ale Sordo i del Barrio odnieśli razem dwa kolejne zwycięstwa, oba na Sardynii (w 2019 i 2020 roku).

W przyszłym sezonie del Barrio wsiądzie na prawy fotel do Fabrizio Zaldivara. 19-letni Paragwajczyk, uczestnik tegorocznego cyklu JWRC, zapowiada występy w WRC 3.

- Po trzech intensywnych latach, czas na dalszy rozdział mojej kariery pilota - napisał del Barrio w mediach społecznościowych. - Rozpoczynam przygodę z innym kierowcą i zespołem, ale jestem przekonany, iż Dani Sordo nadal będzie walczył o zwycięstwa, niezależnie od tego, kto usiądzie obok niego. Gwarantują to jego wielkie umiejętności oraz fakt, że każdy z czterech czy pięciu bardziej doświadczonych ode mnie hiszpańskich pilotów, wykona taką samą lub lepszą pracę.

- Zawsze będę wdzięczny Daniemu za telefon pod koniec 2017 roku. W tamtym momencie już cztery sezony byłem poza mistrzostwami świata. Tempo było dobre od samego początku. Wkrótce pojawiły się podia i zwycięstwa.

- Przeżyliśmy razem wiele wspaniałych chwil i nic nie stoi na przeszkodzie, aby ponownie tak było w przyszłości. Żegnam się również z fantastycznym zespołem, jakim jest Hyundai. To zawsze będzie mój dom.

Hyundai nie ogłosił jeszcze składu na sezon 2021. Ważne kontrakty posiadają jedynie Thierry Neuville i Ott Tanak.