Malkonen niczego nie żałuje

Sami Pajari i Enni Malkonen zajęli drugie miejsce w WRC2 podczas Rajdu Japonii i zdobyli tytuł mistrzowski w tej kategorii, a także triumfowali w WRC2 Challenger.

Malkonen dołączyła tym samym do swojej rodaczki Reety Hamalainen, która w 2022 roku została mistrzynią WRC2 Open. Niestety słodki smak zwycięstwa zepsuła informacja o rozstaniu duetu Pajari i Malkonen.  

To była decyzja, której Malkonen się nie spodziewała.

Sympatyczna pilotka nawigowała Pajariego podczas jego trzech startów w samochodzie Rally1: w Finlandii, Chile i Europie Centralnej i odniosła z nim pierwsze oesowe zwycięstwo w WRC.

- Jak wiecie, nie będę już pilotem Samiego – przekazała Malkonen za pośrednictwem mediów społecznościowych. - Sami i ja mieliśmy razem wielkie marzenia, ciężko pracowaliśmy i je osiągnęliśmy. Decyzja Samiego o zmianie pilota zaskoczyła mnie i zrozumiałe jest, że jestem z tego powodu bardzo smutna. To była decyzja, której się nie spodziewałam.

W podcaście serwisu DirtFish, Malkonen przyznała, że chciała zostać mistrzynią świata w rajdach w samochodzie Rally1.

- Mój cel jest większy niż zdobycie tytułu tylko dla siebie - wyjaśniła w podcaście. - Mam nadzieję, że uda mi się pokonać wszystkie bariery i pokazać dziewczynom na całym świecie, że mogą być kimkolwiek zechcą.

- Zawsze robiłam, co mogłam. Z Samim odnieśliśmy wielkie sukcesy: 9 zwycięstw, 14 miejsc na podium i mistrzostwo WRC2. Poświęciłam ponad 10 lat swojego życia rajdom i mam nadzieję, że moja podróż na szczyt się nie zatrzyma. Gdy jedne drzwi się zamykają, otwierają się inne.

- Składam serdeczne podziękowania Printsport i Toyocie za ich wsparcie i wiarę we mnie w ciągu ostatniego roku. To były najlepsze dni w moim życiu i był to wielki zaszczyt pracować z wami. Życzę Samiemu wszelkich sukcesów w przyszłości.

Pajari dołączy w 2025 roku do głównego składu Toyoty i nie jest przypadkiem, że w tym momencie zdecydował się zmienić pilota.

- W 2018 roku wygrałem Mistrzostwa Finlandii Juniorów z Perttim Pajarim [jego ojciec]. Następnie zostałem mistrzem Finlandii w 2019 roku z Antiim Haapalą. W 2021 roku zdobyłem mistrzostwo świata juniorów z Marko Salminenem. W tym roku triumfowałem w WRC2 z Enni, ale po naprawdę miłych trzech latach współpracy, czas na zmianę pilota.

- Razem z zespołem próbujemy dostrzec obszary, w których można coś zmienić i poprawić, dlatego mam swoje powody, dla których postanowiłem to zrobić  - powiedział.

Szef zespołu Jari-Matti Latvala powiedział, że rozstanie Pajari z Malkonen było jego własną decyzją, a nie decyzją Toyoty.

- Oczywiście, zawsze jest to trochę ryzykowna decyzja, zwłaszcza gdy miałeś bardzo udany sezon - powiedział Latvala. – To jednak kwestia chemii, która musi zadziałać między kierowcą a pilotem.

- My jako zespół nie możemy decydować kto zostanie jego pilotem i to zawsze jest decyzja kierowcy. To on musi wiedzieć kogo potrzebuje w samochodzie. Sami zdecydował, że potrzebuje kogoś innego.

Nowy pilot Pajariego na sezon 2025 zostanie ogłoszony w późniejszym terminie.

Oglądaj: Rajd Japonii 2024 - Podsumowanie WRC2