Skład Toyoty niemal bez zmian

Zestawienie kierowców i pilotów nie jest wielkim zaskoczeniem dla obserwatorów światowej sceny rajdowej. Zgodnie z oczekiwaniami z ekipą pożegnali się Esapekka Lappi i Janne Ferm, łączeni obecnie z Hyundaiem.

Stały trzon TGR stanowić będą obrońcy tytułu: Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen oraz Elfyn Evans i Scott Martin. Podobnie jak w zakończonym niedawno sezonie, częściowy program zaliczy Sebastien Ogier, pilotowany przez Vincenta Landaisa. Awans do fabrycznego zespołu otrzymali Takamoto Katsuta i Aaron Johnston. Trzecia załoga rozegranego w zeszłym tygodniu Rajdu Japonii wystąpi we wszystkich rajdach, punktując dla producenta podczas nieobecności Ogiera i Landaisa.

- Za nami świetne trzy lata w zespole i szczególnie ostatni sezon był wyjątkowy - przekazał Rovanpera. - Osiągnęliśmy naprawdę niesamowite wyniki. Mamy nadzieję kontynuować w ten sposób i ponownie zdobyć wszystkie trzy mistrzowskie tytuły. Wyzwanie będzie jeszcze większe, ponieważ konkurencja staje się mocniejsza. Damy z siebie wszystko.

Evans, który ma za sobą trudny sezon, stwierdził:

- Jestem podekscytowany spędzeniem czwartego sezonu w Toyota Gazoo Racing. W pierwszych dwóch latach mieliśmy dobre wyniki i chociaż 2022 rok nie przyniósł tego, czego oczekiwałem, jestem bardzo szczęśliwy mogąc być częścią zespołu odnoszącego sukcesy i nieustannie pracującego nad poprawą. Mam nadzieję, że sezon 2023 będzie lepszy w moim osobistym wydaniu.

Liczba oraz rajdy, w których wystąpi Ogier, nie są jeszcze znane. Francuz powinien pojawić się podczas inauguracji sezonu w Monte Carlo.

- Bardzo się cieszę z kontynuacji współpracy z Toyota Gazoo Racing, realizując częściowy program, podobny do tegorocznego - powiedział ośmiokrotny mistrz świata. - To sprawia mi frajdę, daje szansę jazdy w czołowym zespole i umożliwia realizację pasji, jednocześnie pozwalając spędzać trochę czasu z rodziną. Świetnie, że pozostanę w zespole i nie mogę doczekać się kolejnych zwycięstw.

Katsuta, zdobywca trzech podiów na szczeblu WRC, nie ukrywa radości z awansu do podstawowego zespołu.

- Jestem bardzo podekscytowany, mogąc wykonać ten krok w mojej karierze. Taka rola w zespole było moim celem i chciałbym podziękować Toyota Gazoo Racing za otrzymaną możliwość. Oczywiście, presja będzie teraz większa, ale pozostaję zmotywowany do ciężkiej pracy.

Toyota bronić będzie w sezonie 2023 laurów wśród kierowców, pilotów oraz zespołów producenckich.

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Tomasz Kaliński