Finał jak w thrillerze

Zespół Jima Matthewsa odniósł w Utah inauguracyjne zwycięstwo w Grand-Am. Jako drugi, ze stratą 1,2 sekundy, finiszował Tomas Enge w Rileyu teamu SAMAX.

Nowi mistrzowie kategorii Daytona Prototype, Jon Fogarty i Alex Gurney musieli się zadowolić ósmą lokatą w wyścigu. Wyprzedzili jednak rywala w mistrzostwach, Scotta Pruetta, a trzeci pretendent do tytułu, Max Angelelli został sklasyfikowany na 34 miejscu, osiemnastym w DP.

Gurney i Fogarty przybyli na Miller Motorsports Park z jednym punktem przewagi nad Pruettem, trzema nad Angelellim. Końcowy dramat mistrzostw rozpoczął się na 110 okrążeniu, kiedy Scott Pruett po zmianie z Salvadorem Duranem, wyjechał jako drugi na tor, tuż za Angelellim i 5 sekund przed Fogartym. Pięć kółek dalej, Pruett przykleił się do Rileya Angellelego, a Fogarty zmniejszył stratę do 3 sekund.

Prototyp Angelellego zaczął dymić - opona tarła o karoserię. Pit stop rozwiązał problem, lecz Włoch spadł na siódme miejsce. Fogarty dopadł Pruetta, zaatakował lidera na Turn 5 i doszło do kontaktu oraz zmiany kolejności. W incydencie Pruett przebił lewą tylną oponę, a Fogaty - lewą przednią.

W depo, Fogarty ustąpił miejsca Alexowi Gurneyowi. Pruett nim tam dotarł, przypadkowo wyeliminował z pojedynku o tytuł Maxa Angelellego. Resztki opony urywały kawałki karoserii Rileya z numerem 01 - i jeden taki metalowy kawałek przebił prawą tylną oponę pojazdu Angelellego. Dodatkowo podczas pit stopu nastąpił pożar tylnej części samochodu SunTrust Racing. Nastąpiła neutralizacja. - Przez cały dzień walczyliśmy na torze i przegranie wyścigu i mistrzostwa w ten sposób, nie jest sprawiedliwe. To jest po prostu okropne - powiedział Max Angelelli.

Następną, czwartą neutralizację spowodowała kolizja Crawforda Alex Job Racing i Rileya AIM Autosport. Po restarcie na 127 okrążeniu, Gurney zajmował piątą, Pruett - siódmą lokatę. Pięć rund dalej, Oswaldo Negri minął Gurneya i pretendenci do mistrzostwa jechali jeden za drugim.

Scott Pruett wyprzedził rywala na 132 okrążeniu, ale przy okazji uderzył w tył samochodu z reklamami Gainsco. Gurney spadł na 11 miejsce, Pruett jechał na ósmym, otrzymał jednak karę drive through za spowodowanie kolizji. Zjechał do depo po 136 okrążeniach. Wrócił na końcu dziesiątki, do mety odzyskał jedną lokatę, lecz do tytułu zabrakło mu dwóch punktów.

SUNCHASER 1000

Miller Motorsports Park

139 okrążeń x 7,220 km = 1003,580 km

1. Jim Matthews/Marc Goossens/Ryan Hunter-Reay (USA/B/USA) Pontiac Riley MK XI

2. Kris Szekeres/Ryan Dalziel/Tomas Enge (USA/GB/CZ) Pontiac Riley MK XI +1,280

3. Colin Braun/Nic Jönsson (USA/S) Pontiac Riley MK XI +1,720

4. Shane Lewis/Eric Lux (USA) Lexus Riley MK XI +14,919

5. Patrick Long/Jörg Bergmeister/Mike Rockenfeller (USA/D/D) Porsche Crawford DP03 +20,082

6. Hurley Haywood/JC France/Terry Borcheller (USA) Porsche Riley MK XI +20,771

7. John Pew/Ian James/Henri Zogaib (USA) Lexus Riley MK XI +34,725

8. Alex Gurney/Jon Fogarty (USA) Pontiac Riley MK XI +38,252

9. Scott Pruett/Memo Rojas/Salvador Duran (USA/MEX/MEX) Lexus Riley MK XI +1.01,135

10. Mark Patterson/Oswaldo Negri Jr/Justin Wilson (USA/BR/GB) Lexus Riley MK XI +1.16,198

KOŃCOWA PUNKTACJA ROLEX SPORTS CAR SERIES

1. Gurney/Fogarty 408, 2. Pruett 406, 3. Angelelli 395, 4. Rojas 381, 5. Donohue/Law 338, Braun 338, 7. Negri/Patterson 319, Long 319, 9. Papis 307, James 307.