Firman w Jordanie!

27-letni Brytyjczyk będzie bardzo doświadczonym debiutantem – jest zeszłorocznym mistrzem Formuły Nippon, mistrzem brytyjskiej Formuły 3 z 1996 roku, a także kartingowym mistrzem Wielkiej Brytanii z 1992 roku.

Firman jest czwartym – po Davidzie Coulthardzie (McLaren), Jensonie Buttonie (BAR) i Justinie Wilsonie (Minardi) - kierowcą z Wielkiej Brytanii, który będzie się ścigał w tym roku w Formule 1. Firman oprócz obywatelstwa brytyjskiego ma także irlandzki paszport, bowiem jego matka jest Irlandką.

„Jestem niesamowicie szczęśliwy, że będę miał okazję zadebiutować w Formule 1, zwłaszcza w takim zespole jak Jordan, który kilkakrotnie wygrywał wyścigi w Formule 1 i przez, który przewinęło się wielu znakomitych zawodników takich jak Schumacher czy Damon Hill. (...)

Pomimo, iż Formuła 1 to coś zupełnie innego niż Formuła Nippon, czuję, że jestem dobrze przygotowany do sprostania wyzwaniu, jakim jest Formuła 1: - powiedział Firman.

Firman testował w przeszłości dla zespołów McLarena i BAR-a. Początek sezonu już 9 marca w Australii, a zatem Brytyjczyk nie będzie miał wiele czasu na zapoznanie się ze swoim nowym bolidem. W poniedziałek przeszedł przymiarki fotela, ale po raz pierwszy zasiądzie za sterami Jordana EJ13 z silnikiem Forda dopiero w przyszłym tygodniu podczas sesji testowej na torze w Walencji.

„Jestem pod wrażeniem jego podejścia do pracy w zespole. Jestem przekonany, że razem z Giancarlo Fisichellą stworzą bardzo dobry zespół na torze” – stwierdził Eddie Jordan.

Jordan po sezonie stracił głównego sponsora Deutsche Post i wyraźnie dał do zrozumienia, że zatrudni kierowcę, który będzie w stanie „przynieść” ze sobą sponsorów. Nie poinformowano jednak jakich sponsorów przyprowadził ze sobą Firman. Wiadomo natomiast, że jego ojciec jest właścicielem firmy Van Diemen, która zajmuje się budową nadwozi do różnych juniorskich serii wyścigowych, takich jak Formuła Ford. Przedtem ojciec Firmana był mechanikiem Lotusa i współpracował z dwukrotnym mistrzem świata Emersonem Fittipaldim.

Firman w wyścigu o ostatni kokpit w Formule 1 na obecny sezon w ostatniej chwili wyprzedził Brazylijczyka Felipe Massę.

Ralph Firman:

narodowość: brytyjska i irlandzka (matka)

wiek: 27 (ur. 20 maja 1975)

wzrost: 1.85 m

najważniejsze osiągnięcia:

1986 - debiut w kartingu

1990 - kartigowy mistrz juniorów GB

1992 - kartingowy mistrz GB

1993 - starty w Formule Vauxhall junior

1994 - "rookie of the year" brytyjskiej Formuły 3

1995 - wicemistrz brytyjskiej Formuły 3, zwycięzca Marlboro Masters International F3.

1996 - mistrz brytyjskiej Formuły 3

- zwycięzca Macau Grand Prix.

- testy dla McLarena po wygraniu nagrody "Autosport young driver of the year"

1997-2002 - Formuła Nippon

2002 - mistrz Formuły Nippon.

- testy dla BAR-a