Australia po OS9: Loeb na czele!

Kierowca Peugota 206 WRC na odcinku Murray North 1, o długości 18,49 km okazał się najszybszy. 2,4 sekundy stracił do niego zwycięzca superoesu, Petter Solberg. Norweg w klasyfikacji generalnej spadł na drugie miejsce, ze stratą 1,1 sekundy. Na odcinku tym szósty czas zanotował aktualny lider klasyfikacji mistrzostw świata Richard Burns.

Kolejny odcinek specjalny Murray South 1, o długości 20,12 km padł łupem Gronholma. W ten sposób umocnił się on na pozycji lidera rajdu. Powiększył on przewagę nad norweskim kierowcą teamu Subaru. „Mr Hollywood” tracił do niego w tym momencie już 10,8 sekundy. Na trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej awansował Richard Burns. Do swego kolegi z teamu tracił 23, 1 sekundy. Spadek o 4 lokaty zanotował Marrko Martin. Jednak to właśnie estoński kierowca odniósł zwycięstwo na odcinku specjalnym numer 4. Na próbie Gobbys o długości 5,2 km bardzo dobrze pojechał inny kierowca Forda Focusa WRC - Mikko Hirvonen. Zanotował on trzeci czas w klasyfikacji generalnej. Po czwartym odcinku trzecią pozycję na rzecz Sebastiana Loeba stracił Richard Burns.

Właśnie Loeb odniósł zwycięstwo na kolejnej próbie. Był to Stirling West o długości 15,98 km. Francuz okazał się również najszybszy na kolejnym odcinku. Tym razem dzięki zwycięstwu na Stirling Long, o długości 34,99 km, Francuz awansował na pozycję wicelidera. W tym momencie tracił do lidera, a więc Gronholma 14,7 sekundy. Po szóstym odcinku na najniższy stopień podium spadł Solberg. Do fińskiego kierowcy tracił on 19,3 sekundy.

Turner Hill, odcinek specjalny numer 7, wygrał właśnie norweski kierowca. Po tej 7-mio kilometrowej próbie, należy odnotować awans w klasyfikacji generalnej Carlosa Sainza na piąte miejsce. O oczko niżej spadł czterokrotny mistrz świata Tommi Makinen.

Kolejny odcinek specjalny przyniósł zmianę lidera rajdu. Trasę Murray North 2 najszybciej pokonali Solberg i Loeb. Zanotowali oni identyczny czas na próbie liczącej 18,49 km. Warto w tym miejscu podkreślić, że norweski kierowca narzekał na problemy techniczne (ciśnienie oleju). Nowym liderem rajdu został Loeb. Dotychczasowy lider Gronholm opuścił drogę i stracił blisko 17 minut! Czwarty czas na tym odcinku zanotował Makinen. W klasyfikacji generalnej awansował on o dwie pozycje. Po ósmym odcinku sklasyfikowany został na czwartym miejscu.

Na trasie następnego odcinka specjalnego – Murray South 2 - znów najszybszy okazał się francuski kierowca Citroena Xsary WRC. W ten sposób powiększył jeszcze przewagę nad rywalami. Pozycję wicelidera zajmuje Solberg, ze stratą 4,2 sekundy. Trzecią lokatę zajmuje aktualny lider mistrzostw świata Richard Burns. Jego strata do Loeba wynosi 38,6 sekundy. Gronholm mimo straty poniesionej na poprzedniej próbie walczy o jak najwyższą lokatę. Na trasie Murray South 2 zanotował czwarty czas w klasyfikacji generalnej.

Dziś przed załogami jeszcze, kończący pierwszy etap, Superoes w Perth. Jego wyniki, z racji na krótki dystans próby, nie powinny w znaczący sposób zmienić klasyfikacji rajdu. Drugi etap rozpocznie się odcinkiem Beraking east o godzinie 3:49 naszego czasu

(Marcin Gazda)