Bitwa o sekundy

Kierowca zespołu Castrol Toyota finiszował 12 sekund za Janem Habigiem w Total International Rally, czwartej rundzie rozgrywanej wokół Ermelo w prowincji Mpumalanga.

W czwartek wieczorem, Habig okazał się najszybszy na 4-kilometrowym superoesie w Ermelo. 150 metrów po starcie, Charl Wilken uderzył w skarpę, Subaru N12B wykonało cztery salta przez przód i wypadło na drugi tor. Ratujący się Visser du Plessis stracił ponad minutę. Wilkena odwieziono do szpitala z urazem kręgosłupa. Pechowa skarpa wyeliminowała także Jona Williamsa w Polo S2000. Drugi przejazd równoległego wyścigu odwołano z powodu gęstego kurzu i zapadających ciemności.

Po siedmiu piątkowych próbach, 9 sekund dzieliło czołową piątkę - Habiga, Kuuna (+7), Damseaux (+7), Fekkena (+8) i Lourensa. Drugi kierowca Castrol Toyoty, Johnny Gemmell wymieniał skrzynię biegów na ostatnim serwisie, a w sobotę odpadł po pierwszym oesie z powodu awarii instalacji elektrycznej.

Na tym samym odcinku Damseaux zgasił silnik, cofał i stracił 20 sekund. Fekken objął prowadzenie - wygrał dwa oesy, ale na 60-kilometrowym Jessievale uszkodził zawieszenie lewego przedniego koła, spadając za Habiga i Damseaux. Po wymianie wahacza, Fekken złapał minutę spóźnienia. Na zakończenie Damseaux najszybciej przejechał powtórkę superoesu, odrobił jednak tylko sekundę do Habiga.

Do mety dotarło pięć S2000. Syn Serge'a, Jean-Pierre Damseaux złamał zawieszenie Toyoty po kolizji ze skarpą, kilometr po rozpoczęciu OS 13.

TOTAL INTERNATIONAL RALLY

1. Jan Habig/Douglas Judd (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 2:39.26

2. Serge Damseaux/Robert Paisley (ZA) Toyota RunX S2000 +12

3. Hergen Fekken/Pierre Arries (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +31

4. Etienne Lourens/Andre Vermeulen (ZA) Toyota RunX S2000 +47

5. Enzo Kuun/Guy Hodgson (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +1.17

6. Visser du Plessis/David Lewkowicz (ZA) Subaru Impreza WRX STI N12 +9.10

7. Nicolas Ryan/Schalk van Heerden (ZA) Subaru Impreza WRX STI N12B +10.35

8. Mark Cronje/Chris Birkin (ZA) Toyota RunX RSi +12.43 (1. A7)

9. Lola Verlaque/Megan Verlaque (ZA) Subaru Impreza WRX STI N10 +15.28

10. Rocky Reyneke/Christo Ackerman (ZA) Subaru Impreza WRX STI N12 +15.57

PUNKTACJA SASOL SA RALLY CHAMPIONSHIP

1. S. Damseaux 75, 2. Kuun 70, 3. Fekken 68, 4. Habig 62, 5. du Plessis 53, 6. J.-P. Damseaux 51.