Higgins ma komplet

Mark po raz pierwszy wygrał rajd, nadal popularnie zwany The Circuit (do ubiegłego roku był to Circuit of Ireland). Pilot Rory Kennedy odniósł czwarte zwycięstwo w imprezie. Trzykrotnie triumfował u boku Bertie Fishera, nieżyjącego już irlandzkiego asa.

- Ostatnio startowałem tu w 1991 roku z moją mamą Christine - powiedział Mark Higgins. - Zawsze był to dla mnie szczególny rajd i życzyłbym sobie, żeby nadal nazywał się The Circuit. Wszystko poszło zgodnie z planem. Kris mocno nas naciskał i jest mi przykro, że dopadły go kłopoty. Potrzebowałem punktów, bo w następnych trzech rundach przesiadamy się do N-ki.

Kris Meeke otrzymał nową skrzynię biegów, wygrał pierwszy poranny oes, ale na trzeciej próbie przebił oponę, tracąc 35 sekund. Pod koniec OS 10 znowu złapał kapcia, jednak uzyskał najlepszy czas. Dzieliło go sześć dziesiątych od Eugene Donnelly'ego, kiedy na końcowej próbie zastrajkował silnik Imprezy S11 z McKinstry Motorsport.

- Jestem trochę rozczarowany. Próbowałem dzisiaj wszystkiego, ale oni po prostu nas pobili - uznał Eugene Donnelly. Andreas Mikkelsen cieszył się z podium. Skończyły się wakacje. Teraz 17-latek wraca do szkoły w Norwegii. Zostało mu jeszcze 1,5 roku nauki.

Tim McNulty stracił czwarte miejsce, wypadając w pole po hopce na OS 7. Podczas tej samej próby Stephen Murphy zmieniał koło w Focusie WRC. Eamonn Boland miał kłopoty z środkowym dyferencjałem Focusa. Lider N4, Seamus Leonard opuścił drogę na OS 10, uszkodził przewód intercoolera i na finiszu stracił około 60 koni. Przygodę rywala wykorzystał ubiegłoroczny mistrz klasy, Colm Murphy. Ostatni oes przejechał pełnym gazem, wygrywając z przewagą 7 sekund.

UAC EASTER INTERNATIONAL RALLY

1. Mark Higgins/Rory Kennedy (GB/IRL) Subaru Impreza WRC S11 1:41.22,9

2. Eugene Donnelly/Paul Kiely (IRL) Subaru Impreza WRC S12 +37,8

3. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene (N) Ford Focus WRC 04 +1.25,4

4. Kevin Lynch/David Moynihan (GB/IRL) Ford Focus WRC 04 +3.07,4

5. Eamonn Boland/Francis Regan (IRL/GB) Ford Focus WRC 03 +3.52,2

6. Gareth Jones/Andrew Bargery (GB) Ford Focus WRC 04 +5.51,1

7. Colm Murphy/Ger Loughrey (IRL) Subaru Impreza WRX STI N12 +8.40,4 (1. N4)

8. Seamus Leonard/Gerry McVeigh (IRL/GB) Mitsubishi Lancer Evo IX +8.47,4 (2. N4)

9. Roy White/Stephen McAuley (IRL/GB) Mitsubishi Lancer Evo IX +9.47,1 (3. N4)

10. Connor McCloskey/Robbie Durrant (GB) Mitsubishi Lancer Evo IX +10.15,8 (4. N4)

PUNKTACJA MISTRZOSTW IRLANDII

1. Higgins 30, 2. Boland 20, Lynch 20, 4. Donnelly 12, 5. S. Murphy 8, C. Murphy 8.