Sumner nie mógł uwierzyć

30-latek z Rotoruy jeżdżący Lancerem Evo IX wystawionym przez ITM Rally Team, nie wygrał żadnego z 16 oesów - dwa razy uzyskał drugi czas. Po ostatnim odcinku Sumner nieoczekiwanie znalazł się na czele klasyfikacji, ponieważ Chris West uszkodził koło.

- Nie mogę w to uwierzyć - mówił Dean Sumner, czwarty raz w karierze zwycięzca rundy NZ Rally Championship. - Kiedy zobaczyliśmy Westy'ego na odcinku pomyślałem, że mamy szanse, ale nie byłem pewny, czy przed nas nie dostała się Emma.

Emmie Gilmour zabrakło do sukcesu 15,3 sekundy. Jako trzeci finiszował Richard Mason, przez cały weekend zmagający się z problemami z zawieszeniem nowej Imprezy, zbudowanej przez Prodrive. Masona pilotował szwagier Hamish Fenemor. Żona kierowcy, Sara pauzuje po urodzeniu syna Khalida.

Pierwszego dnia Chris West wygrał pięć z ośmiu oesów, uzyskując przewagę 56,3 sekundy nad Andrew Hawkswoodem w A-grupowym Lancerze. W niedzielę na OS 14, Hawkeswood uderzył w pieniek, zaliczając kraksę. Pieniek wylądował na środku drogi. Jadąca jako następna, Emma Gilmour starała się ominąć przeszkodę i wypadła z trasy. Straciła 9,5 sekundy do Sumnera, a na ostatnich dwóch próbach - kolejne 5,3 sekundy.

Na kilka kilometrów przed metą OS 16, w Lancerze Chrisa Westa pękła obręcz koła. Lider jechał dalej, jednak doszło do uszkodzenia układu kierowniczego i samochód wypadł na zakręcie. - Brak mi słów, to dla nas ciężki cios - mówił West. - Zmierzaliśmy po taki dobry wynik - ale to jest część tego sportu.

Derek Ayson używający Escorta z silnikiem Nissana, drugi raz z rzędu wygrał Dunlop International Classic Rally of Otago. Na trzecim miejscu finiszowali Piero Liatti i Fabrizia Pons, 15 załoga w generalce.

RALLY OF OTAGO
1. Dean Sumner/Paul Fallon (NZ) Mitsubishi Lancer Evo IX 2:36.24,5
2. Emma Gilmour/Glenn Macneall (NZ/AUS) Subaru Impreza WRX STI N14 +15,3
3. Richard Mason/Hamish Fenemor (NZ) Subaru Impreza WRX SI N15 +20,4
4. Patrick Malley/Malcolm Read (NZ) Mitsubishi Lancer Evo IX +28,5
5. Geof Argyle/Phillip Deakin (NZ) Mitsubishi Lancer Evo VIII + 1.01,7 (1. A8)
6. Ben Jagger/Ben Hawkins (NZ) Subaru Impreza WRX STI N12 +2.27,3
7. Kingsley Thompson/Malcolm Peden (NZ) Mitsubishi Lancer Evo X +3.01,0
8. Derek Ayson/Greg Scott (NZ) Ford Escort FJ2000 +4.17,5 (1. CC)
9. Regan Ross/Darren Galbraith (NZ) Ford Escort RS 1800 +4.40,4 (2. CC)
10. Sloan Cox/Tarryn Cox (NZ) Mitsubishi Lancer Evo X +4.45,0

PUNKTACJA VANTAGE ALUMINIUM JOINERY NZ RALLY CHAMPIONSHIP
1. Sumner 60, 2. Mason 56, 3. Malley 52, 4. Gilmour 51, 5. Jagger 36, 6. Thompson 34.

Fot. Crowbar