Hybrydy w Le Mans

W ciągu najbliższych trzech lat, regulamin 24 Heures i serii Le Mans czekają bardziej drastyczne zmiany.

Od 2011 roku w klasach prototypów zabronione będzie stosowanie silników V10 i V12. W LMP1 wejdą do użytku mniejsze silniki, zużywające mniej paliwa. W klasie P1 będzie można stosować 3,4-litrowe wolno ssące silniki V8 lub 2-litrowe, 6-cylindrowe jednostki turbo. Opcję mają też stanowić 3,7-litrowe turbodiesle V8.

Klasa P2 od 2011 roku może korzystać z seryjnych silników z samochodów GT2, benzynowych lub dieslowskich. Moc maksymalna zostanie dostosowana do limitu wagi 900 kg, tego samego, co w P1. W obydwu klasach ustalono limit pojemności zbiornika paliwa na 75 l dla benzynowych silników i 68 l dla diesli.

Od przyszłego roku można wystawiać prototypy z napędem hybrydowym, jednak w 2009 nie będą one jeszcze klasyfikowane w wyścigach. Pełna homologacja takich samochodów nastąpi w 2010 roku, kiedy ACO ustali regulamin, pozwalający zrównać osiągi hybryd z LMP1.

Podano już szczegółowe przepisy dla prototypów z napędem hybrydowym. Celem nie jest zyskanie dodatkowej mocy, ale zredukowanie zużycia paliwa i emisji CO2. Limit wagi wynosi 900 kg, tak jak dla LMP1. Pojemność zbiornika paliwa zmniejszono o 10 l, traktując to jako pierwszy krok na drodze do wyrównania osiągów. Można odzyskiwać energię wyłącznie z układu hamulcowego i wydechowego, gromadząc w bateriach co najwyżej 1 megadżul. Hybrydowy samochód musi przejeżdżać przez depo wyłącznie z napędem elektrycznym. Nie można stosować przycisku przyspieszacza w kokpicie - silniki spalinowy i elektryczny musi kontrolować pedał gazu.

W 2009 roku zmniejszono tylne skrzydło o 300 mm. Skorygowano regulamin pod kątem wyrównania osiągów benzynowych i dieslowskich samochodów LMP1. Silniki w Le Mans Series muszą wytrzymać dwa wyścigi. W trakcie pit stopu można użyć tylko jednego pneumatycznego klucza do zmiany kół. Zrezygnowano z wprowadzenia zakazu używania kocy grzewczych.

Dopuszczono do wyścigów samochody LM GT1 i LM GT2 w specyfikacji 2010. Zmniejszono limit ciężaru dla Porsche 911 GT3 RSR o 25 kg we wszystkich seriach poza 24 godzinami Le Mans.