Morbido nowym liderem

Zwycięstwo w Katarze wywindowało na czoło punktacji Gianniego Morbidellego z amerykańskiego Palm Beach Racing, uczestnika 67 Grand Prix F1.

Po lotnym starcie, "Morbido" zajmował trzecią lokatę. Posiadacz pole position, Heinz-Harald Frentzen szeroko przejechał pierwszy zakręt, robiąc miejsce Jeanowi Alesiemu, który zdążył już wyprzedzić Jacquesa Villeneuve'a, ruszającego z pierwszego rzędu. Posiadacz czwartego pola w samochodowym debiucie, Marco Melandri wykonał piruet i spadł na koniec stawki.

Morbidelli przebił się na drugie miejsce tuż przed zjechaniem z toru Frentzena, pokonanego przez awarię - a następnie objął prowadzenie, kiedy Alesiego wypluło na zakręcie. Po wyprzedzeniu Johnny'ego Herberta, w trójce znalazł się Tonio Liuzzi, wcześniej przyhamowany piruetem Villeneuve'a.

Liuzzi rozpoczął pogoń za Alesim, dopadając go w połowie dystansu. Speedcary tasowały się, ale dwa okrążenia później, Liuzzi na dobre przejął pozycję wicelidera. 12 minut przed metą tracił 9,2 sekundy do Morbidellego. Zdołał zmniejszyć dystans do 2,8 sekundy. Po ostrym pojedynku z Alesim, miejsce na podium wywalczył Johnny Herbert. W decydującym momencie Jean ześlizgnął się na zewnętrzną zakrętu 1.

Marco Melandri wykonał jeszcze jeden piruet, lecz utrzymał się przed Christopherem Zoechlingiem i dzisiaj o 21.00 startuje z pole position. Nasser al-Attiyah w swoim pierwszym wyścigu zajął 10 miejsce.

WYŚCIG 1 (20 okrążeń)

1. Gianni Morbidelli (Palm Beach) 41,58,910

2. Vitantonio Liuzzi (UP Team) +2,861

3. Johnny Herbert (JMB) +10,144

4. Jean Alesi (HPR) +12,598

5. Jacques Villeneuve (Durango) +27,029

6. Hasher al-Maktoum (UP Team) +43,593

7. Thomas Biagi (Palm Beach) +43,806

8. Marco Melandri (Lavaggi) +51,354

9. Christopher Zoechling (Durango) +53,757

10. Nasser al-Attiyah (Barwa) +1.28,523

11. Ahmad al-Kuwari (QMMF) -1 okr.

12. Fahad al-Thani (QMMF) -2 okr.

PUNKTACJA SPEEDCAR SERIES

1. Morbidelli 29, 2. Herbert 27, 3. Frentzen 21, 4. Liuzzi 19, 5. Alesi 18, 6. al-Maktoum 13, 7. Biagi 11, 8. Villeneuve 7, Pasini 7, 10. Lee 2.