Operacja została przełożona, ponieważ to samo uczyniono z rundą NASCAR Sprint Cup Series w Martinsville. Wyścig na półmilowym owalu nie mógł zostać rozegrany w niedzielę z powodu deszczu. Dzisiaj wygrał... Denny Hamlin, przepychając się do przodu z 9 miejsca po późnym pit stopie.

Goody's Fast Pain Relief 500 zdominowali dwaj miejscowi kierowcy z Wirginii - Hamlin i Jeff Burton, widniejący na czele odpowiednio przez 171 i 140 okrążeń. Burton przebił prawą przednią oponę i uderzył w ścianę na 8 okrążeń przed metą. Podwójnie prowadzili kierowcy Joe Gibbs Racing - Hamlin i Kyle Busch, ale obydwaj zostali ściągnięci do depo na zmianę opon, co wyglądało wówczas na katastrofalny błąd crew chiefa Mike'a Forda.

Na cztery kółka przed planowanym końcem dystansu, Hamlin zajmował 9 miejsce. Liderem został Jeff Gordon, ośmiokrotny zwycięzca na tym torze. Jeffowi zabrakło 25 metrów do linii mety, na której czekała biała flaga oznaczająca ostatnie okrążenie. Wywieszono żółtą, ponieważ Paul Menard skierował na ścianę Toyotę Kyle'a Buscha. Nastąpiła neutralizacja, fatalna w skutkach dla Gordona.

Denny Hamlin przepchał się już na czwarte miejsce. Po restarcie, Matt Kenseth opóźnił hamowanie i uderzył Chevroleta Gordona, zrównując się z liderem. Jeff nie pozostał dłużny i wywiózł rywala na ścianę Turn 3. - Upewniłem się, że on tak łatwo nie wygra - powiedział Gordon. Hamlin, który przepchał się przed Ryana Newmana, nagle miał przed sobą wolną drogę po wewnętrznej. Na rozciętej oponie, przejechał ostatnie okrążenie w roli lidera.

- Nie mogę w to uwierzyć. Myślałem, że z nami już koniec - mówił Denny po dziewiątym pucharowym zwycięstwie w karierze, trzecim w Martinsville. Kontakt poniędzy Gordonem i Kensethem otworzył również drogę do drugiego miejsca Joey'owi Logano, koledze Hamlina z JGR. Jeff Gordon, trzeci na mecie, miał pretensje do Kensetha - i do NASCAR, że nie poczekano z żółtą flagą, nim ukończy przedostatnie okrążenie, co wówczas zamroziłoby stawkę.

GOODY'S FAST PAIN RELIEF 500
Martinsville Speedway
508 okrążeń x 0,846 km = 429,768 km

1. Denny Hamlin (USA) Toyota Camry 3:41.55
2. Joey Logano (USA) Toyota Camry +0,670
3. Jeff Gordon (USA) Chevrolet Impala SS +1,082
4. Ryan Newman (USA) Chevrolet Impala SS +1,247
5. Martin Truex Jr (USA) Toyota Camry +1,453
6. Brian Vickers (USA) Toyota Camry +1,631
7. Clint Bowyer (USA) Chevrolet Impala SS +1,664
8. Carl Edwards (USA) Ford Fusion +1,954
9. Jimmie Johnson (USA) Chevrolet Impala SS +2,099
10. Greg Biffle (USA) Ford Fusion +2,112

PUNKTACJA SPRINT CUP SERIES
1. Johnson 898, 2. Biffle 884, 3. Kenseth 882, 4. Harvick 837, 5. Burton 785, 6. K. Busch 776, 7. J. Gordon 773, 8. Stewart 770, 9. Bowyer 747, 10. Earnhardt Jr 739, 11. Menard 735, 12. Vickers 734.

Fot. NASCAR

Fot. autostock, USA Brian Czobat