Petty likwiduje zespół

W kryzysie, który dotknął NASCAR, Dodge'a z kultowym numerem 43 przejmie Gillett Evernham Motorsports, a większość z pozostałych 39 pracowników Petty'ego w Mooresville, zostanie zwolniona.

Ojciec Richarda, Lee Petty założył Petty Enterprises w 1949 roku. Zespół odnotował najwięcej sukcesów w historii NASCAR, dziesięć razy sięgając po mistrzostwo pucharowej serii i wygrywając 268 wyścigów. Ostatnio nastały chude lata. Na wygraną czekano od Martinsville 1999 (John Andretti). Z początkiem 2008 roku Petty przeniósł bazę z Level Cross pod Charlotte, ale w końcu poddał się z braku sponsorów w obecnej recesji.

Bobby Labonte, który jeździł samochodem z numerem 43 w ostatnich trzech sezonach, odszedł z teamu z początkiem grudnia. Numer 43 przejmie Reed Sorenson sponsorowany przez Air Force, który miał jeździć z 10-ką w GEM. Kolegami w ekipie będą Kasey Kahne (nr 9) i AJ Allmendinger (19), zaangażowany w miejsce Elliotta Sadlera. GEM nie ma planów związanych z numerem 45, używanym w poprzednim sezonie przez Kyle'a Petty'ego, Terry'ego Labonte'a i Chada McCumbee.

George Gillett zapowiedział, że Petty pozostanie w nazwie połączonego zespołu. W Mooresville nadal działa firma Richard Petty Driving Experience, której większościowe udziały z początkiem 2008 roku kupił fundusz Boston Ventures.

Fot. pettyracing.com