Block zmarł w miniony poniedziałek w skutek obrażeń odniesionych w wypadku, do którego doszło podczas jazdy na skuterze śnieżnym.

Świat sportów motorowych pogrążył się w żałobie, wspominając Amerykanina jako wizjonera i pioniera, który w wyjątkowy sposób zainteresował motorsportem rzesze nowych odbiorców.

Poza widowiskową jazdą, nieschodzącym z twarzy uśmiechem i tworzonych z rozmachem filmów z serii Gymkhana, znakiem rozpoznawczym Blocka był numer 43. Aby oddać hołd kierowcy, WRC Promoter w porozumieniu z FIA postanowił zastrzec ten numer na sezon 2023.

- Biorąc pod uwagę ogromny wkład w sporty motorowe naszego drogiego przyjaciela Kena Blocka oraz fakt, iż na całym świecie cieszył się wielkim szacunkiem, jest całkowicie uzasadnione wycofać jego numer 43 z sezonu WRC 2023 - przekazał Mohammed Ben Sulayem, prezydent Międzynarodowej Federacji Samochodowej.

- Chociaż jest to niewielki gest, mamy nadzieję, że przyniesie choć trochę ukojenia jego rodzinie i przyjaciołom. Ken był prawdziwą legendą i pamięć o nim zostanie z nami na zawsze.

Z kolei Jona Siebel, dyrektor zarządzający WRC Promoter, dodał: - Nie można nie docenić wpływu, jaki Ken wywarł na rajdy samochodowe, przedstawiając nasz sport zupełnie nowej publiczności.

- Dla Kena zaangażowanie kibiców było najważniejsze i to sprawiło, że był uwielbianą postacią w WRC. Wycofanie numeru 43 - liczby będącej synonimem Kena - jest naszym skromnym wyrazem szacunku dla jego rodziny, przyjaciół i kibiców.

Ken Block zadebiutował na scenie światowego czempionatu podczas Rajdu Meksyku w 2007 roku. Łącznie wystartował w 25 rundach WRC, we wszystkich wraz z Alexem Gelsonimo. Ostatnią z nich był Rajd Katalonii w 2018 roku.

Ken Block, Alessandro Gelsomino, Ford Escort

Photo by: McKlein / Motorsport Images