Najszybszy od 11 lat

Mistrz świata uzyskał w Q3 1.32,850. Nieoficjalny rekord Fernando Alonso sprzed 11 lat wynosi 1.32,582. Nico Rosberg, wolniejszy od kolegi z zespołu o 0,414 sekundy, drugi raz w karierze wystartuje z pierwszego rzędu na tym torze. Mercedes po raz pierwszy zajął całą czołową linię w Sepang.Red Bulle utworzą drugi rząd pola startowego. Max Verstappen (+0,570) zostawił za sobą Daniela Ricciardo (+0,617). Trzeci rząd należy do Ferrari. Sebastian Vettel (+0,734) okazał się szybszy od Kimiego Räikkönena (+0,782). Force India zajął czwartą linię. Sergio Pérez (+1,469) wyprzedził Nico Hülkenberga (+1,639). Jenson Button rozpocznie swoją 300 Grand Prix z dziewiątego pola. Top 10 uzupełnił Felipe Massa.

Kwalifikacje rozpoczęto przy 31 stopniach. Temperatura asfaltu wynosiła 41 °C. Kierowcy Mercedesa od razu wyjechali na miękkich oponach. Lewis Hamilton uzyskał 1.34,444, Nico Rosberg - 1.34,460. Jenson Button wykonał obrót na ostatnim zakręcie i skarżył się na Estebana Ocona. W Q1 odpadli Ericsson, Nasr, Palmer, Ocon, Wehrlein i Alonso, który ukarany relegacją o 45 miejsc, jeździł z dużym zapasem paliwa i oszczędzał opony na wyścig.

Hamilton wykręcił 1.33,046 na początku Q2. Rosbergowi zmierzono 1.33,609. Zakończyli występ Bottas, Grosjean, Gutiérrez, Magnussen, Kwiat i Sainz. Za Srebrnym Strzałami znaleźli się Verstappen (1.33,775), Ricciardo (1.33,888), Räikkönen (1.33,903) i Vettel (1.33,972).

Jenson Button ograniczył się do jednego wyjazdu w Q3. Lewis Hamilton popisał się czasem 1.32,850. Przed zmianą opon Nico Rosberg był dopiero piąty (1.33,761) - za Verstappenem (1.33,420), Ricciardo (1.33,526) i Räikkönenem (1.33,632).

Hamilton atakujący na drugim komplecie miękkich opon, popełnił błąd na pierwszym zakręcie. Nico Rosberg po dwóch sektorach tracił 0,1 sekundy do Lewisa, ale szeroko przejechał zakręt 15. Verstappen nie poprawił czasu. Ricciardo uzyskał czwarty wynik, Vettel - piąty.

Fot. XPB Images