Ściśnięta stawka szansą Saubera

Miniony sezon, ostatni pod szyldem Alfa Romeo, ekipa z Hinwil zakończyła na dziewiątej, przedostatniej pozycji wśród konstruktorów, notując tym samym spadek o trzy miejsca względem 2022 roku.

W Sauberze szykują się stopniowo do połączenia z Audi. Proces rekrutacyjny już trwa, a jednym z jego najważniejszych etapów było zatrudnienie Keya, wcześniej współpracującego z McLarenem.

Chociaż w Hinwil nikt nie cieszył się z dziewiątego miejsca, nie było też paniki. Key zwrócił uwagę, że różnica w tempie Maxa Verstappena i dominatorów z Red Bulla a tzw. środkiem stawki to zaledwie 1,5 procenta. Przez to nawet niewielki zysk może dać wyraźny awans w tabeli.

- Stawka jest niezwykle ściśnięta - powiedział Key. - Trudno to dostrzec z zewnątrz, jeśli dokładnie nie śledzisz liczb, ponieważ układ sił nadal jest podobny. Można jednak spojrzeć na czasy okrążeń. Brakuje 1,5 procenta. Oznacza to, że w 98,5 jesteśmy najszybszym samochodem. A chwilami deficyt jest mniejszy.

- Nie będę się wdawał w szczegóły, ale jeśli porównamy zbiorczo nas, Mercedesa i Red Bulla, dzieli nas zaledwie kilka zakrętów, chodzi o hamowanie lub coś w tym stylu. Nie ma wielkiej różnicy, którą zwykle obserwowało się między samochodem zespołu z P8/P9 a P1/P2. Jeszcze kilka lat temu dystans był bardzo wyraźny, teraz jest niesamowicie mały.

- To sugeruje, że jeśli zrobimy wszystko dobrze pod kątem rozwoju samochodu, zarówno na torze, jak i w fabryce, pojawi się dużo więcej możliwości. Nie ma powodu, aby myśleć, że utknęliśmy na tej pozycji. Uważam, że z całą pewnością możemy awansować. Patrząc dokładniej na zakres, między P5/6 i P10 jest niezwykle ciasno. Pod tym względem mamy powody do optymizmu i możemy być wyżej.

Key nie ukrywa, że Sauber ma wiele obszarów do poprawy, ale pozycja wyjściowa jest całkiem dobra.

- Myślę, że na pewno wszystkie podstawy są na miejscu i dlatego jest potencjał na poprawę wyników. Jednak z pewnością trochę nam brakuje w ważnych obszarach. Uważam, że przyszłe zwiększenie nakładów na inwestycje pomoże zmniejszyć te straty. Chodzi o najnowocześniejsze i kluczowe obiekty infrastruktury. A podstawy są dobre. Tunel aerodynamiczny Saubera to już legenda.

- Jest za to wiele do zrobienia w obszarze technologii. Myślę, że te wszystkie rzeczy przełożą się na bezpośredni zysk. Można sporo nadrobić. Zatem mając w pamięci to, że jest sporo do zrobienia, te 1,5 procenta to niezły wynik, przyzwoity wskaźnik.