Vettel zapobiegł rekordowi

Sebastian Vettel przedzielił samochody z Brackley, na oponach intermediate ustępując Hamiltonowi o 74 tysięczne. Nico Rosberg, wolniejszy od Vettela o 0,391 sekundy, utworzy drugi rząd z Danielem Ricciardo. Red Bull wprowadził obydwu kierowców do czołowej piątki. Daniiłowi Kwiatowi towarzyszy w trzeciej linii Max Verstappen, który uzyskał najlepszy wynik nastolatka w kwalifikacjach. W czwartym rzędzie znaleźli się Felipe Massa i Romain Grosjean, w piątym Valtteri Bottas i Marcus Ericsson - pierwszy raz obecny w top 10.

Czasówkę rozpoczęto przy 33 stopniach. Temperatura asfaltu wynosiła 53 °C. Nad Sepang International Circuit nadciągała burza. Kłopoty z układem paliwowym uniemożliwiły występ Willowi Stevensowi. Po fladze w szachownicę Sergio Pérez usunął z piętnastki Pastora Maldonado. Następnie Maldonado wypchnął Marcusa Ericssona, Ericsson - Romaina Grosjeana, w końcu Grosjean - Felipe Nasra, który nie jeździł w końcówce Q1. Jenson Button okazał się szybszy od Fernando Alonso. Mistrzowie świata wylądowali na 17 i 18 polu, mając za sobą jedynie Roberto Merhiego, który nie wykonał limitu 107%.

Kierowcy Mercedesa od razu pojawili się na obonach z białą obwódką. Lewis Hamilton (1.39,269) wyprzedził w wynikach sesji Rosberga (1.39,374), Vettela (1.39,814), Sainza (1.39,814), Bottasa (1.40,249) i Grosjeana (1.40,303).

Po 10 minutach Q2, od strony zakrętów 5-6-7 nadciągnęła ulewa. Nico Rosberg zdążył przejechać tor na slickach w 1.39,377. Vettel wykręcił 1.39,632, Bottas 1.40,650, Ricciardo 1.41,085, Grosjean 1.41,209, Massa 1.41,230, Verstappen 1.41,430. Lewis Hamilton utknął w korku i znalazł się na P8. Kimi Räikkönen przejechał całe okrążenie za Marcusem Ericssonem, w efekcie odpadając wraz z Maldonado, Hülkenbergiem, Pérezem i Sainzem.

Rozpoczęcie Q3 przesunięto o kwadrans. O 17.55 Bernd Mayländer sprawdził warunki przejeżdżając okrążenie Safety Carem. Sesja ruszyła o 18.15. Vettel, podobnie jak kierowcy Mercededsa i Red Bulla, zaryzykował intermediate - ich nowy rodzaj, przywieziony przez Pirelli. Dwójka Williamsa i Grosjean zrzucili deszczówki po jednym okrążeniu.

Vettel uzyskał 1.53,178, Rosberg - 1.51,066, Hamilton - 1.49,834. Pierwsze szybkie kółko zapewniło Lewisowi pole position. Verstappen znalazł się na P3 (1.52,896), ale Vettel poprawił się na 1.51,617.

Zjechano po nowe opony z zieloną obwódką. Daniił Kwiat przesunął się na P4, Ericsson na P6. Sebastian Vettel przejął drugie miejsce wynikiem 1.49,908. Ricciardo wszedł do czwórki. Hamilton ustanowił rekord pierwszego sektora, jednak nie poprawił czasu okrążenia. Rosberg zdobył się na 1.50,299.

Fot. XPB Images