77 zgłoszeń na Nową Zelandię

Z sześciu fabrycznych teamów, tylko Ford wystawi dwa dodatkowe Focusy - dla Antony'ego Warmbolda i argentyńskiego biznesmena Luisa Pereza Companca. Wczoraj, Perez Companc przeprowadził test Focusa Solberga z Rajdu Szwedzkiego. Zaliczył 135 km na pętli pod Cockerworth w północnej Anglii. Start na antypodach ma stanowić sprawdzian przed najważniejszym występem sezonu - w Rajdzie Argentyny.

Ford przydzielił numer 4 Romanowi Kreście. Mitsubishi nie podało nazwiska drugiego kierowcy, ale ma nim zostać Gigi Galli. Subaru wysyła do Auckland Chrisa Atkinsona, Skoda - Janiego Paasonena. Prywatnie zgłoszonymi WRC pojadą Manfred Stohl i Tobias Johansson. Atrakcyjnie zapowiada się druga runda PCWRC - w obsadzie 17 załóg, z Brice Tirabassim, Karamjitem Singhiem, Nasserem al-Attiyahem, Hamedem al-Wahaibim i południowoamerykańską szóstką na czele z Marcosem Ligato i Gabrielem Pozzo.

Uczestniczka PCWRC, Natalie Barratt (Lancer Evo VII ze Stohl Racing) będzie miała konkurentki w N4. Lorna Smith, Szkotka z Aberdeen, która o mało nie została mistrzynią Wielkiej Brytanii w grupie N, wsiada do Lancera Evo VI z Rally Drive NZ. Emma Gilmour z Dunedin, narzeczona znanego australijskiego pilota Glenna Nacnealla, także poprowadzi Lancera Evo VI. Emma pochodzi z rajdowej rodziny - na oesach szaleli tata Alistair (jeden występ z mamą Carolą jako pilotką), siostra Monica i kuzyn Gwynn. Żeńską część listy uzupełnia Lee-Anne Barns, 27-latka z Auckland jadąca Lancerem Evo VIII. Po regionalnych sukcesach w 2004, Lee-Anne szykuje ofensywę w mistrzostwach Nowej Zelandii.

Organizatorzy wyliczyli, że posiadają na liście sprzęt za 34 mln dolarów. Pomocą przy rajdzie służy 2200 ochotników. Biuro prasowe akredytowało 400 dziennikarzy z 21 państw.