W BMW już wszystko jasne

Bawarska marka ujawniła pełny skład kierowców, którzy będą jeździć dwoma prototypami LMDh podczas ośmiu rund serii, po tym jak początkowo potwierdzeni zostali tylko Dries Vanthoor i Sheldon van der Linde.

Marciello, najnowszy dodatek do ekipy fabrycznej BMW, utworzy załogę w aucie numer 15 z Marco Wittmannem i Vanthoorem, podczas gdy Robin Frijns i Rene Rast dołączą do Van der Linde'a za sterami pojazdu numer 20.

- Przystępujemy do FIA WEC 2024 z bardzo silnym składem kierowców naszej wysoko wykwalifikowanej ekipy fabrycznej - powiedział Andreas Roos, szef BMW M Motorsport.

- Połączyliśmy doskonałość z doświadczeniem w dwóch samochodach BMW M Hybrid V8. Z jednej strony chodziło o doświadczenie z naszym samochodem LMDh, z drugiej o znajomość serii wyścigowej, a w szczególności Le Mans - dodał.

- Podobnie jak Sheldon van der Linde, Marco Wittmann już prowadził BMW M Hybrid V8 w serii IMSA. Wszyscy inni kierowcy, w tym nasz nowy nabytek Raffaele Marciello, już testowali samochód i będą to robić również w nadchodzących miesiącach - przekazał.

Wprowadzenie Marciello do składu WEC kładzie kres miesiącom spekulacji na temat potencjalnego przejścia szwajcarskiego kierowcy z rywalizacji GT3 do najwyższej klasy wyścigów prototypów, co stawało się bardziej prawdopodobne po jego odejściu zimą z Mercedesa na rzecz niemieckich rywali.

Zdobywca tytułu w Fanatec GT World Challenge Europe 2023, który zadebiutuje w barwach BMW w nadchodzącym Repco Bathurst 12 Hour, ma ograniczone doświadczenie za kierownicą prototypów. Dołączył do High Class Racing w kategorii LMP2 podczas 24-godzinnego wyścigu Rolex 24 at Daytona w 2023 roku, ale za to sporo pojeździł samochodami jednomiejscowymi.

- Nie mogę doczekać się podjęcia tego ważnego wyzwania razem z zespołem BMW M Team WRT - powiedział Marciello. - Walcząc o zwycięstwa i tytuły w FIA WEC, z udziałem wielu dużych producentów, to wyzwanie, na które liczyłem.

- Będąc rywalami przez lata, fantastycznie jest teraz jeździć u boku Driesa Vanthoora. A mieć przy sobie legendę BMW M Motorsport w osobie Marco Wittmanna, to fantastyczna sprawa. Mam nadzieję się od nich wiele nauczę - podkreślił.

Wittmanna także zadebiutuje w WEC po startach z BMW w trzech rundach IMSA Michelin Endurance Cup w zeszłym roku.

Rast i Frijns dołączą do Van der Linde'a w aucie numer 20 po wcześniejszym uczestnictwie w programie LMP2 ekipy Team WRT w mistrzostwach świata. Frijns odniósł zwycięstwo w klasie LMP2 w 24-godzinnym wyścigu Le Mans i sięgnął po tytuł w tej kategorii w 2021 roku.

Obaj kierowcy dzielili samochód numer 31 Oreca 07 Gibson belgijskiego zespołu podczas kampanii 2022 i odnieśli dwa zwycięstwa w LMP2, z Frijnsem ponownie na najwyższym stopniu podium w Fuji, gdy Rast musiał odpuścić tę rundę na rzecz swoich zobowiązań w DTM.

Rast powraca do najwyższej klasy WEC po dziewięciu latach. Poprzednio zaliczył dwa starty za kierownicą Audi R18 E-Tron Quattro u boku Marco Bonanomiego i przyszłego kierowcy Acury GTP, Filipe Albuquerque.

Rast, razem z Vanthoorem, dołączy także do zespołu BMW M Team RLL na torze Daytona, aby prowadzić samochód BMW M Hybrid V8 podczas otwarcia sezonu IMSA WeatherTech SportsCar Championship w przyszłym tygodniu.

Video: Podsumowanie WEC 2023