Tanak stracił szanse na wygraną

Tanak i Jarveoja byli najszybsi w pierwszym przejeździe odcinka testowego poprzedzającego właściwą rywalizację, ale już wtedy zgłosili problemy z silnikiem.

Puma Rally1 została odholowana do parku serwisowego i zespół podjął próbę naprawy. Silnik został wyjęty z samochodu, ale dokładne oględziny nie pozwoliły jeszcze dokładnie zidentyfikować źródła problemu. Usterka jest jednak na tyle poważna, że konieczna jest wymiana jednostki napędowej.

Zmiana silnika na tym etapie (po badaniu technicznym i przed PKC 0) jest dozwolona, ale zgodnie z regulaminem obciąża konto załogi 5-minutową karą, doliczaną do łącznego czasu rajdu. Tanak i Jarveoja jeszcze przed startem praktycznie przestali się więc liczyć w walce o wygraną.

Poproszony o podanie przyczyn problemu, Richard Millener, szef M-Sport Ford WRT, powiedział:

- Jeszcze dokładnie nie wiemy. Wiemy, że to dość poważny problemy, więc nie mamy innego wyjścia, niż zmienić silnik. Jest to dozwolone przepisami, ale oznacza, że dostaniemy karę czasową jeszcze przed rajdem.

- To bardzo frustrujący początek, najgorszy z możliwych, ale po prostu znaleźliśmy się w takiej sytuacji. Kara czasowa, przepisy mówią o 5 minutach. Postawi nas to w bardzo niekorzystnym położeniu. Co się stało, to się nie odstanie. Skoncentrujemy się na tym, by jak najwięcej wyciągnąć z tego rajdu.

- Oczywiście największe rozczarowanie towarzyszy Ottowi i Martinowi. Są u siebie w domu i mają wsparcie rzeczy kibiców. Trudno wyobrazić sobie coś bardziej frustrującego, ale nic z tym już nie zrobimy.

Millener podkreślił też, ze brytyjskiej stajni trudno będzie w pełni przeanalizować usterkę z racji obowiązujących przepisów dotyczących silników.

- Naprawdę jesteśmy zaskoczeni. Wszystko kontrolujemy przed rajdem i generalnie na bieżąco. W bazie w Wielkiej Brytanii wszystko działało, więc jesteśmy zaskoczeni, widząc problem na tak wczesnym etapie rajdu. A to jedna z tych rzeczy, której raczej nie będziemy mogli przyjrzeć się przez dłuższy czas. Silniki są zaplombowane na cały sezon. Trudno to przełknąć.