Bernhardt testuje Focusa

Patrick Bernhardt, kierownik Motopark Academy na torze w Oschersleben, przeprowadził u siebie na obiekcie pierwsze testy nowego Focusa zbudowanego do WTCC. Dwa takie samochody wystawi Team Hotfiel Sport - własność Hansa Hotfiela z małego Kirchlengern w okręgu Herford w Westfalii. Przy tym projekcie, Hotfiel współpracuje z Teamem RS - sportowym działem Ford of Europe, kierowanym przez Josta Capito.

Samochód zbudowany według zespołu, w rekordowym czasie, otrzymał zupełnie nowy, aluminiowy silnik bazujący na 2-litrowym Duratecu, rozwijający moc 270 KM. Poprzednia wersja Focusa Super 2000 dysponowała piątką, obecnie w układzie transmisyjnym zastosowany sekwencyjną szóstkę. Z początkiem lutego rozpocznie się poszukiwanie bazowych nastawów. 10 kwietnia w Monzy ruszają WTCC - pierwsze od 1987 roku, mistrzostwa świata samochodów turystycznych. W poprzedniej - jak dotąd jedynej edycji mistrzostw - Klaus Ludwig i Klaus Niedzwiedz w oficjalnych Sierrach RS500 wystawionych przez Eggenberger Motorsport, przegrali z Roberto Ravaglią w BMW.

Zespół Hotfiela udzielał się do tej pory w serii DPM (Deutsche Produktionswagen Meisterschaft), wcześniej znanej jako DTC. Thomas Klenke został mistrzem DTC w 2002, zaś w minionym sezonie, Focusy Hotfiela dowiozły Michaela Funke na trzecim, Patricka Bernhardta na siódmym, Klenkego na ósmym miejscu w punktacji. Dzielnych panów pogodziła Claudia Hürtgen w BMW 320i E46.

Zespół RS-Line kierowany przez Rainera Stiefela, wystawiający Focusy w ETCC, także zamierza włączyć się do mistrzostw świata, lecz wszystko zależy od znalezienia dwóch kierowców z budżetem. Plany zakładają modyfikację posiadanych Focusów ST170 - m.in. montaż sekwencyjnej szóstki. W 2006, RS-Line chce wystawić w serii nowe Focusy.

Ekipa BMW spędziła dwa dni na testach w Vallelundze. Team Schnitzer sprawdzał hybrydowe 320-ki, prowadzone przez Jörga i Dirka Müllerów. Ravaglia Motorsport, czyli BMW Team Italy-Spain, wystawił samochody dla Alexa Zanardiego i Antonio Garcii. Testowym egzemplarzem jeździł Gianluca De Lorenzi. Piątym atutem marki w mistrzostwach będzie Andy Priaulx, o którego 320-kę dba RBM, czyli BMW Team Great Britain.

Dwie 320-ki wystawi włoski Proteam Motorsport - kierowcami będą Stefano D'Aste i Giuseppe Ciro. Kupiono jeden nowy samochód oraz egzemplarz używany w ubiegłym roku przez Jörga Müllera. Właścicielem ekipy jest Valmiro Presenzini, funkcję dyrektora technicznego pełni Renaud Dufour. 30-letni D'Aste jeździł w Proteamie w ETCC. Młodszy o rok Ciro brylował dotąd w pucharach Renault - Megane, a ostatnio Clio. Crawford Racing, czyli Eje Elgh Motorsport, także awizuje dwa BMW - liderem ekipy ma zostać Carl Rosenblad. Brytyjski Carly Motors nie uzbierał budżetu na WTCC. Oregon prowadzący Alfy w ETCC, przenosi się do nowego Megane Trophy.

Zanim doczekamy się fabrycznych 407-ek, duński team Peugeota zaprezentuje w kilku rundach "prywatną" wersję 407 Super 2000, najprawdopodobniej dla Jensa Edmana. Peugeot Sport Engineering bazujący w Slangerup, kierowany przez Jorgena Agergaarda, w ubiegłym roku używał 307-ek w ETCC. Niepokojące doniesienia napływają z Teamu China. John Batchelor odpowiedzialny za projekt Brilliance, poinformował o zaistniałym opóźnieniu - jeden samochód być może pojawi się w Parco di Monza.