Królewski występ Solberga

Royal Rally of Scandinavia, czyli Królewski Rajd Skandynawii, z bazą w Karlstad, zadebiutował w harmonogramie europejskiego czempionatu. Załogi walczyły w regionie Varmland, w przeszłości goszczącym rundę WRC. W niewielkim stopniu wykorzystano jednak trasy zimowego Rajdu Szwecji. Przygotowano szesnaście odcinków specjalnych o łącznej długości prawie 183 kilometrów.

Ostatnią próbę - dodatkowo punktowany Power Stage z przejazdem przez słynną hopę Colin’s Crest - wygrali Hayden Paddon i John Kennard. Nowozelandczycy wyprzedzili Martinsa Sesksa i Renarsa Francisa [+1,5 s] oraz Solberga i Edmondsona [+3,2 s].

W całym rajdzie triumfowali Solberg i Edmondson, najlepsi na dziesięciu oesach. Syn Pettera - mistrza świata z 2003 roku - po raz trzeci wygrał rundę ERC. Poprzednio dwukrotnie cieszył się w łotewskiej Lipawie. Paddon i Kennard drugim miejscem umocnili się na czele tabeli sezonu. Strata do Solberga wyniosła 22,5 s. Po zaciętej i trwającej do ostatniego metra walce najniższy stopień podium wzięli Sesks i Francis [1.09,3].

- Konkurencja była niesamowita. To jedno z moich najfajniejszych zwycięstw, domowe. Czuję się niesamowicie. W dodatku mój kumpel wygrał juniorów. Świętujemy dziś! - cieszył się Solberg.

- Wszystko dobrze. Musimy to wziąć. Nie powiem, że jestem fanem bycia cały czas drugim, ale generalnie wszystko działa odpowiednio. Dziękuję chłopcom z zespołu. Świetny weekend i gratulacje dla Olivera. Nie możemy być rozczarowani - przekazał Paddon.

- Piątkowy poranek był frustrujący, ale pracowaliśmy ciężko i spisaliśmy się naprawdę dobrze. Dziękuję - analizował Sesks.

Tuż za podium znaleźli się Nikołaj Griazin i Konstantin Aleksandrow. Do Sesksa zabrakło im 3,3 s. Piątkę zamknęli Lauri Joona i Janni Hussi [+1.32,5]. Zadowoleni ze Szwecji wyjadą również Filip Mares i Radovan Bucha [+2.48,7]. Mathieu Franceschi i Jules Escartefigue pożegnali się z samochodem siódmym miejscem [+2.52,8]. Rozczarowujący weekend przeżyli ósmi Mads Ostberg i Patrik Barth [+2.56,0].

- Popełniłem dwa błędy, więc raczej nie wystarczy, by dogonić Sesksa. Samochód był pełnym bokiem. Martins pewnie się nie pomyli - komentował Griazin.

- Pojechaliśmy pełnym gazem. To był długi rajd. Dziękuję zespołowi i wspierającym oraz pilotce - mówił Joona.

- To był mój najlepszy szutrowy rajd. Każdy oes mi się podobał. Dziękuję zespołowi i sponsorom. Pokazaliśmy progres - komentował Mares.

- Bardzo ładny oes. Cieszę się, że tak kończymy przygodę z tym autem. Dał nam sporo zwycięstw. Kocham je. Teraz wsiadamy w RS - zapowiedział Franceschi.

- Pełny gaz. Biorąc pod uwagę wszystkie problemy, daliśmy z siebie wszystko. Możemy zabrać stąd jakieś pozytywy - zapewnił Ostberg.

Dziesiątkę klasyfikacji generalnej uzupełnili Andrea Mabellini i Virginia Lenzi [+3.25,4] oraz Kalle Gustafsson i Magnus Nilsson [+3.56,2].

- Fajny oes i generalnie dobry rajd. Podobało nam się. Spisaliśmy się dobrze - podsumował Mabellini.

- Tylko dotknęliśmy tej bariery. Bez strachu. Dziękuję wszystkim. Cieszę się, że tu jesteśmy - cieszył się Gustafsson.

W ERC4 - europejskiej ośce - oraz juniorach triumfowali gospodarze: Patrik Hallberg i John Stigh. O sekundę wyprzedzili rodaków: Isaka Reiersena i Lucasa Karlssona.

W tabeli kierowców prowadzi Paddon [142]. Sesks traci 34, a Ostberg 62 oczka. Kolejną - szóstą rundą sezonu - FIA ERC 2023 będzie Rally di Roma Capitale. Rywalizacja we Włoszech odbędzie się za trzy tygodnie.

Wyniki:

1. Oliver Solberg/Elliott Edmondson Volkswagen Polo GTi R5 1:29.36,4
2. Hayden Paddon/John Kennard Hyundai i20 N Rally2 +22,5 s
3. Martins Sesks/Renars Francis Skoda Fabia RS Rally2 +1.09,3
4. Nikołaj Griazin/Konstantin Aleksandrow Skoda Fabia RS Rally2 +1.12,6
5. Lauri Joona/Janni Hussi Skoda Fabia RS Rally2 +1.32,5
6. Filip Mares/Radovan Bucha Skoda Fabia Rally2 evo +2.48,7
7. Mathieu Franceschi/Jules Escartefigue Skoda Fabia Rally2 evo +2.52,8
8. Mads Ostberg/Patrik Barth Citroen C3 Rally2 +2.56,0
9. Andrea Mabellini/Virginia Lenzi Skoda Fabia Rally2 evo +3.25,4
10. Kalle Gustafsson/Magnus Nilsson Ford Fiesta Rally2 +3.56,2