Sesks potwierdził formę

Rajd Lipawy - powstały w 2013 roku - po raz jedenasty jest częścią europejskiego czempionatu. W pierwszych trzech latach rywalizacja odbywała się w zimowych warunkach.

Organizatorzy - szykujący się do przyszłorocznego debiutu w WRC - przygotowali dziesięć oesów o łącznej długości prawie 184 kilometrów. Właściwą rywalizację poprzedził odcinek kwalifikacyjny, pośrednio wpływający na kolejność startową do sobotniego etapu.

Świetną formę na szutrze potwierdzili Sesks i Francis, ubiegłoroczni zwycięzcy domowej rundy. Na 6,13 km pokonali Roberta Virvesa i Craiga Drew o 1,026 s. W trójce zmieścili się także Erik Cais i Igor Bacigal [+1,047 s].

- Bardzo się cieszę z domowego startu. Przed rajdem stresowałem się, ale teraz jest pięknie - mówił Sesks.

- Zawsze chce się spróbować, ale nie spodziewałem się, że będzie tak dobrze - cieszył się Virves.

- Było dobrze. Obaj mieliśmy frajdę. Gdy jest radość, wszystko przychodzi łatwiej i mam nadzieję, że tak będzie na kolejnych oesach - przekazał Cais.

Świetny czwarty rezultat uzyskał wracający do rajdów po operacji ramienia Alberto Battistolli, pilotowany przez Simone’a Scattolina [+1,402 s]. Mads Ostberg i Patrik Barth zamknęli piątkę [+1,432 s]. Obrońcy tytułu: Efrena Llarena i Sara Fernandez byli szóści [+1,793 s] i zostawili za sobą Simone’a Campedelliego i Tanię Canton [+1,796 s], kolegów z Team MRF, oraz liderów tabeli FIA ERC 2023: Haydena Paddona i Johna Kennarda [+1,839 s].

- Byłem przerażony. Wszyscy jechali tak szybko, ale cieszę się. Nie oczekiwałem takiego rezultatu - dziwił się Battistolli.

- Mówiąc szczerze, czułem się całkiem nieźle. Zostawiliśmy może z pół sekundy. Byliśmy na limicie. Zobaczymy. Droga będzie się czyścić, linia staje się szersza - przekazał Ostberg.

- Kwalifikacje poszły dobrze. Spisaliśmy się OK. Sesks jest na innym poziomie - zaznaczył Llarena.

- Nie jest źle. Nie jestem wielkim fanem kwalifikacji. Nawet jeśli pójdzie mi dobrze, mam swoje przemyślenia. Według mnie jest tu za dużo do stracenia - komentował Campedelli.

- Mam nadzieję, że wystarczy na przyzwoitą pozycję na drodze, choć na pewno nie na najszybszych tutaj. Może pierwsza piątka. Nie ułatwimy zadania Sesksowi, ale to jutro zapowiada się długi dzień - zapowiedział Paddon.

Dziesiątkę skompletowali Mathieu Franceschi i Jules Escartefigue [+1,873 s] oraz Filip Mares i Radovan Bucha [+2,130 s].

- Nie było źle, choć straciliśmy trochę czasu w niektórych zakrętach - meldował Franceschi.

- Fajny początek weekendu, naprawdę ładny, ale szybki oes. Nie mogę doczekać się jutra i niedzieli - zapewnił Mares.

Jarosław Kołtun i Ireneusz Pleskot w stawce dwudziestu załóg uzyskali osiemnasty wynik [+8,417 s].

- Wszyscy są coraz szybsi. Rośnie przyczepność. Mieliśmy trochę frajdy - komentował Kołtun.

Pierwszy odcinek rajdu ruszy jutro o godzinie 10 polskiego czasu.

Wyniki - odcinek kwalifikacyjny:

1. Martins Sesks/Renars Francis Skoda Fabia RS Rally2
2. Robert Virves/Craig Drew Ford Fiesta Rally2 +1,026 s
3. Erik Cais/Igor Bacigal Skoda Fabia RS Rally2 +1,047 s
4. Alberto Battistolli/Simone Scattolin Skoda Fabia RS Rally2 +1,402 s
5. Mads Ostberg/Partrik Barth Citroen C3 Rally2 +1,432 s
6. Efren Llarena/Sara Fernandez Skoda Fabia Rally2 evo +1,793 s
7. Simone Campedelli/Tania Canton Skoda Fabia Rally2 evo +1,796 s
8. Hayden Paddon/John Kennard Hyundai i20 N Rally2 +1,839 s
9. Mathieu Franceschi/Jules Escartefigue Skoda Fabia Rally2 evo +1,873 s
10. Filip Mares/Radovan Bucha Skoda Fabia Rally2 evo +2,130 s
...
18. Jarosław Kołtun/Ireneusz Pleskot Ford Fiesta Rally2 +8,417 s