Wątpliwości o składzie Alfy Romeo rozwiane

Podczas gdy potwierdzenie współpracy z Valtterim Bottasem wydawało się formalnością, w ostatnim czasie pojawiły się wątpliwości co do przyszłości Zhou Guanyu w mistrzostwach świata.

Chiński kierowca jednak pozostanie w zespole, który po tegorocznym sezonie kończy kooperację sponsoringową z Alfą Romeo i prawdopodobnie powróci do nazwy Sauber na dwa kolejne lata, za nim stanie się fabryczną stajnią Audi od kampanii 2026.

Aktualny lider Formuły 2, Theo Pourchaire, pozostanie w roli rezerwowego i kierowcy symulatora.

- Decyzja o kontynuacji naszej wspólnej drogi bez zmian w składzie kierowców jest dowodem na inwestycje, jakie włożyliśmy w nasz projekt - powiedział pełniący rolę szefa zespołu, Alessandro Alunni Bravi.

- Nic w Formule 1 nie zmienia się z dnia na dzień i świadomie podjęliśmy decyzję o skoncentrowaniu się na stabilności oraz dalszym budowaniu naszego zespołu w trakcie istotnego okresu przejściowego - przekazał.

- Valtteri i Zhou to kierowcy znani z talentu i umiejętności, a także świetnie współpracują ze sobą. Są dobrze zgrani i mogą się nawzajem napędzać - zaznaczył. - Valtteri objął rzeczywistą rolę lidera, mobilizując nas wszystkich, abyśmy dawali z siebie jak najwięcej. Zhou zrobił imponujące postępy w ciągu ostatnich dwóch lat i oczekujemy, że będzie kontynuował ten rozwój w 2024 roku.

- Teraz reszta po naszej stronie, musimy zapewnić obu kierowcom dobry samochód i stworzyć im jak najlepsze warunki do dalszych występów - podsumował.

Potwierdzenie Zhou oznacza, że wreszcie będzie miał szansę ścigać się w swoim kraju w przyszłym roku, po tym jak pandemia koronawirusa wpływała na odwoływanie rundy w Szanghaju w latach 2020-2023.

- Przedłużenie kontraktu zawsze jest wspaniałym uczuciem, zwłaszcza kiedy wiemy, jak kształtuje się rozwój wydarzeń w zespole - powiedział. - Jestem dumny z bycia częścią Alfy Romeo i wdzięczny za ich zaufanie.

- Pracuję niezwykle ciężko od samego początku i jestem bardzo zmotywowany, aby kontynuować to każdego dnia - zaznaczył. - Moje relacje z Valtterim są naprawdę dobre, współpracujemy ze sobą i z zespołem, aby napędzać się do osiągania lepszych wyników.
- Jestem również bardzo podekscytowany perspektywą ścigania się w Chinach, przed moją rodzimą publicznością. To będzie wspaniały moment i jestem dumny, że mogę go podzielić z tymi, którzy mnie wspierali - podsumował.

Bottas zapewnił, że zespół robi postępy, nawet jeśli w tym roku miał trudności z uzyskaniem oczekiwanych osiągów.

- Mam wrażenie, że przed nami ekscytująca podróż, więc jestem szczęśliwy i wdzięczny za możliwość spoglądania już na sezon 2024, wiedząc, jak kształtuje się przyszłość zespołu - mówił Fin.

- W naszych szeregach panuje dobra atmosfera, dogaduję się z Zhou i oboje nakręcamy się nawzajem, aby się poprawiać - dodał. - W kuluarach, w Hinwil i poza nim, praca wre i teraz, gdy skład na przyszły rok jest już ustalony, możemy w pełni skupić się na poprawie, zaczynając już w ten weekend w Singapurze.

- Każdy krok naprzód, jaki robimy, to postęp zarówno w tym roku, jak i pod kątem przyszłego, więc jesteśmy zmotywowani, aby dawać z siebie wszystko za każdym razem, gdy jesteśmy na torze lub w fabryce - podsumował.
Alunni Bravi chwalił Pourchaire za „niesamowitą pracę”, jaką wykonał jako rezerwowy kierowca ekipy.

- W ciągu tych lat zespół stał się dla mnie rodziną - powiedział lider kampanii F2 2023. - Dlatego jestem naprawdę szczęśliwy i wdzięczny za możliwość kontynuowania mojej drogi z Alfą Romeo i Akademią Saubera.

- Wsparcie, jakie otrzymałem od wszystkich w stajni było wyjątkowe i jestem dumny, że mogę przyczyniać się do rozwoju całej operacji. Jestem w stanie dać z siebie dużo dla tej grupy i już niecierpliwie spoglądam w przyszłość - dodał.