Colapinto przyszedł w odpowiednim momencie

Chociaż Sargeant zdobył tylko jeden punkt w swoim debiutanckim sezonie z Williamsem, zespół wierzył, że Amerykanin dorówna Alexovi Albonowi.

Dalsze losy Sargenata w Williamsie zostały jednak zakwestionowane po jego kolejnych wypadkach, ale czarę goryczy przelał ten podczas trzeciego treningu przed GP Holandii. Dwa dni po wyścigu w Zandvoort Williams Racing ze skutkiem natychmiastowym rozwiązał kontrakt z Loganem Sargeantem.

Vowles wyjaśnił po tej decyzji, że Sargeant „osiągnął limit swoich możliwości” i uważał, że „niesprawiedliwe nawet dla niego byłoby kontynuowanie z nim współpracy”.

W tej sytuacji Williams podjął decyzję, że to Franco Colapinto będzie do końca tego roku pełnił rolę drugiego kierowcy Williamsa.

Choć eksperci kwestionowali słuszność tej decyzji, Argentyńczyk zajął 12. miejsce w swoim debiucie, a następnie zdobył punkty w Baku i był 11 w Singapurze, gdzie przez prawie 30 okrążeń wyprzedzał Sergio Pereza z Red Bulla.

Szef zespołu Williamsa przyznał, że przygotowywania go do tej okazji, trwały zakulisowo już od pewnego czasu.

- Po raz pierwszy do samochodu F1 wsiadł w Silverstone i zrobił duży krok naprzód. W tym czasie robił też postępy w Formule 2.

- Gdybyśmy zrobili to na początku roku, nie sądzę, żeby Franco był na to gotowy. Myślę, że sporo pomogły przygotowania w symulatorze. To pomogło nam doprowadzić go do miejsca, w którym jest teraz.

- Decyzja o wycofaniu kierowcy w trakcie sezonu jest jedną z najtrudniejszych, jakie musiałem podjąć. Jednak upewniłem się, że jest ona właściwa.

Colapinto jednak nie ma szans na przedłużenie umowy z Williamsem, ponieważ z Albonem od 2025 roku będzie współpracował Carlos Sainz. Vowles wciąż próbuje zabezpieczyć miejsce 21-latkowi w  Sauberze na przyszły rok. W tym sezonie Argentyńczyk ma jeszcze sześć wyścigów, aby udowodnić swoją wartość.

- Wykonał absolutnie znakomitą robotę. Po prostu wskoczył w to środowisko i radzi sobie znakomicie, a zdobycie punktów w swoim drugim Grand Prix, kilka sekund za Albonem, jest czymś niezwykłym.

- Wiedzieliśmy, że jest szybki, dlatego wsadziliśmy go do drugiego samochodu, ale spodziewaliśmy się, że nabranie odpowiedniego tempa zabierze mu więcej czasu.

- Zachowuje wyjątkowy spokój pod presją, a jest jej ogromna ilość. Trudno opisać co dzieje się z tymi kierowcami, którzy wkraczają do Formuły 1. To zupełnie inny świat i presja rośnie stale, a on przyjmuje to wszystko z dystansem.

- Można usłyszeć to przez radio. Wystarczy posłuchać jego głosu. Jest spokojny i opanowany i chce tylko więcej informacji. To znak, że jest naprawdę dobrym kierowcą, który potrafi poradzić sobie z tym, co się wokół niego dzieje – dodał.