Podobnie jak w 2009 roku, kierowca McLarena sięgnął po pole position w Abu Zabi - szóste w sezonie, 25 w karierze. Na wyspie Yas po raz pierwszy zabraknie w czołowej linii Sebastiana Vettela, pozbawionego drugiego pola startowego przez Marka Webbera. Lider mistrzostw zaparkował RB8 na zjazdowym okrążeniu. - Znam problem, ale to nie jest problem - wyjaśnił Christian Horner.

Pocieszające dla Vettela pozostaje dopiero siódme pola Fernando Alonso, pokonanego w kwalifikacjach również przez Pastora Maldonado, Kimiego Räikkönena i Jensona Buttona. Pozostałe miejsca w Q3 zajęli Nico Rosberg, Felipe Massa, który w odróżnieniu od Alonso jeździł ze starymi skrzydłami, i Romain Grosjean.

Jean-Eric Vergne postraszył Kamuiego Kobayashiego pod koniec Q1, jednak wykonał piruet na ostatnim zakręcie i odpadł wraz z Kovalainenem, Pic'kiem, Pietrowem, Glockiem, de la Rosą i Karthikeyanem. Lewis Hamilton uzyskał na średnio twardych oponach 1.41,497. Drugi wynik należał do Nico Rosberga, korzystającego z miękkich Pirelli (1.41,926). ZSS zajął się sprawą Sergio Pereza, który blokował Bruno Sennę. Po czasówce kierowca Saubera został ukarany upomnieniem.

Na 7 sekund przed końcem Q2, Nico Rosberg wypchnął z dziesiątki imiennika Hülkenberga. Zakończyli występ Perez, Di Resta, Schumacher, Senna, Kobayashi i Ricciardo. Na miękkich oponach Lewis Hamilton wykręcił 1.49,901. Kolejne czasy należały do Webbera (1.41,277), Vettela (1.41,511) i Alonso (1.41,514).

Felipe Massa nie wyjechał na początku Q3. Pastor Maldonado przerwał mierzone okrążenie. Na pierwszym komplecie opon z żółtą obwódką Hamilton uzyskał 1.40,630, Vettel 1.41,073, Webber 1.41,228, Alonso 1.41,582, Rosberg 1.41,603, Button 1.41,730. Massa wbił się do szóstki. Maldonado do trójki. Po fladze w szachownicę Räikkönen pojawił się na P5, Webber na P2. Alonso i Vettel nie poprawili czasu. Button przejął szóstą lokatę. Hamilton ustanowił rekord pierwszego sektora, lecz przerwał okrążenie.

Fot. XPB Images