Rzymski imperator

Rzymianin prowadził od startu, a do wysiłku został zmuszony przez radio dopiero w końcówce, kiedy ruszył w pościg Rubens Barrichello - Fisico uzyskał najlepszy czas dwie rundy przed metą. Renault miało szanse na dublet - Fernando Alonso startujący z 13 pola, ugrzązł na 17 okrążeń za Villeneuve'em i jak sam stwierdził, stracił około 25 sekund. - Ludzie w nas nie wierzyli, ale od początku kontrolowaliśmy wyścig - powiedział Flavio Briatore.

Wydarzeniem inauguracji mistrzostw była katastrofa Michaela Schumachera. Po wymianie silnika, Schumi zajął przedostatnie pole, mając obok siebie Takumę Sato, który także otrzymał nową Hondę. As Ferrari wystartował jako piętnasty, po 23 okrążeniach był już w dziesiątce, a po pierwszym z dwóch tankowań (26) zajmował 11 lokatę. Ponownie zjechał po paliwo, kiedy minęło 42 kółko. Wracając na tor, zderzył się z Nickiem Heidfeldem na prawym zakręcie Marina. - Szybciej wyjechałem z poprzedniego wirażu, zaatakowałem go od wewnętrznej, ale nie zostawił mi miejsca. Hamowałem, mając dwa koła na trawie, dlatego doszło do kolizji - tłumaczył Heidfeld. - Obydwaj są winni, jednak bardziej Michael - uznał Niki Lauda. - W wyścigowym geszefcie czasem nie ma winnych. On zbyt optymistycznie ocenił miejsce, którego tam nie było, a ja nie czuję się zobowiązany do postępowania zgodnie z jego optymistycznym myśleniem - tłumaczył Schumi. Po wyścigu, komisarze wezwali obydwu Nadreńczyków do złożenia wyjaśnień. Kraksę uznano za racing incident.

Michael Schumacher wybrał na kwalifikacje i wyścig twardsze Bridgestone, Barrichello jechał na bardziej miękkich. W obozie Michelina - Toyota, Red Bull i Massa postawili na twardszą mieszankę. Powtórzono procedurę startu i skrócono dystans o jedno okrążenie, ponieważ Kimi Räikkönen zgasił silnik. McLarena zepchnięto do depo i Fin rozpoczął wyścig jako ostatni. Do tankowania nie potrafił minąć starszego Schumachera, poza tym urwał deflektor - podobnie jak Montoya, który wypadł na trawę Turn 8.

Poza Felipe Massą, wszyscy realizowali taktykę dwóch tankowań. Jenson Button i Takuma Sato nie przejechali mety, kierując się do depo - tym sposobem mogą wymienić silnik przed następnym wyścigiem, nie narażając się na karę. Trzeci pechowiec dnia - Christijan Albers stracił dwójkę przed startem i skapitulował, kiedy zniknęła jedynka.

Jarno Trulli utrzymał drugą lokatę do tankowania (18), ale potem wrócił stary problem Toyoty - nadmierne zużycie tylnych opon. Ralf Schumacher zaliczył dodatkowy postój - poluzował się prawy pas bezpieczeństwa. Tiago Monteiro wykonał piruet na 36 okrążeniu i stwierdził, że na następny wyścig, w Jordanie wymagają poprawy... fotel i pasy.

21. FOSTER'S AUSTRALIAN GRAND PRIX

Albert Park Circuit

57 okrążeń x 5,303 km = 302,271 km

Widzów 130.000

1. Giancarlo Fisichella (I) Renault R25/03 1:24.17,336 (215,167 km/godz.)

2. Rubens Barrichello (BR) Ferrari F2004M/240 +5,553

3. Fernando Alonso (E) Renault R25/04 +6,712

4. David Coulthard (GB) Red Bull RB1/2-Cosworth +16,131

5. Mark Webber (AUS) Williams FW27/03-BMW +16,908

6. Juan Pablo Montoya (CO) McLaren MP4-20/03-Mercedes +35,033

7. Christian Klien (A) Red Bull RB1/1-Cosworth +38,997

8. Kimi Räikkönen (FIN) McLaren MP4-20/04-Mercedes +39,633

9. Jarno Trulli (I) Toyota TF105/03 +1.03,108

10. Felipe Massa (BR) Sauber C24/02-Petronas +1.04,393

11. Jenson Button (GB) BAR 007/04-Honda -1 okr.

12. Ralf Schumacher (D) Toyota TF105/04 -1 okr.

13. Jacques Villeneuve (CDN) Sauber C24/03-Petronas -1 okr.

14. Takuma Sato (J) BAR 007/02-Honda -2 okr.

15. Narain Karthikeyan (IND) Jordan EJ15/02-Toyota -2 okr.

16. Tiago Monteiro (P) Jordan EJ15/03-Toyota -2 okr.

17. Patrick Friesacher (A) Minardi PS04B/02-Cosworth -4 okr.

Najszybsze okrążenie: Alonso (24) 1.25,683 (222,807 km/godz.).

Liderzy: 1-23 Fisichela, 24 Barrichello, 25-42 Fisichella, 43-44 Alonso, 45-57 Fisichella.

Odpadli: 17 okr. Albers (skrzynia biegów), 43 M. Schumacher, Heidfeld (uszkodzenia po kolizji).

PUNKTACJA MŚ

Kierowcy

1. Fisichella 10, 2. Barrichello 8, 3. Alonso 6, 4. Coulthard 5, 5. Webber 4, 6. Montoya 3, 7. Klien 2, 8. Räikkönen 1.

Producenci

1. Renault 16, 2. Ferrari 8, 3. Red Bull 7, 4. Williams 4, McLaren 4.