Cordoba Evo3. Debiut tuż, tuż!

Inżynierowie z Seat Sport koncentrowali się głównie na ulepszeniu samochodu w pięciu obszarach: przede wszystkim zwiększenie efektywności silnika i poprawienie momentu obrotowego, zmniejszenie wagi auta, lepsze rozmieszczenie środka ciężkośći ( przesunięcie go bardziej do środka i tyłu), całkowicie nowa elektronika, przeprojektowanie deski rozdzielczej. Zespół Seat Sport cały czas pracuje jednak nad nowymi rozwiązaniami. Przez ostatnie 9 tygodni zespół intensyfikował pracę tak, aby debiut nowego samochodu wypadł dobrze.

A oto historia nowego modelu:

Luty: Pierwsze testy nowego silnika

Marzec: Praca nad nowym silnikiem

Kwiecień: Pierwszy silnik zamontowany w Cordobie Evo3

17 maj: Salvador Canellas testuje nowy silnik na torze w Martorell. Jest to dzień po powrocie zespołu z rajdu Argentyny. Pierwsze wyniki są obiecujące.

29 maj: Canellas rozpoczyna testy wytrzymałościowe nowego silnika

30 maj: Kierowca testowy Gwyndaf Evans dołącza do Canellasa na tygodniowe testy podczas, których samochód przejeżdża 800 kilometrów co jest odpowiednikiem dwóch rajdów mistrzostw świata.

26 czerwiec:Didier Auriol rozpoczyna dwudniowe testy w Finlandii.

28 czerwiec: kierownicę przejmuje Toni Gardemeister, jednak następnego dnia testy przerywane są z powodu wypadku, w którym poważnemu uszkodzeniu ulega Cordoba Evo3. Zespół nie ma ze sobą nowych części i co za tym idzie nie może odbudować samochodu na miejscu. Planowany start w Rajdzie EXIDE nie dochodzi do skutku.

26 lipciec: Auriol rozpoczyna trzydniowe testy na asfaltach w Hiszpanii.

28 czerwiec: Canellas testuje na torze w Martorell.

31 lipiec: Evans rozpoczyna tygodniowe testy w wysokiej temperaturze w Saragossie Cordobą Evo3 w wersji Safari.

10 sierpień: Gardemeister testuje wersję asfaltową w Martorell rozpoczynając jednocześnie przygotowania do rajdu Korsyki.

16 sierpień: Shakedown przed rajdem Finlandii. Ostatnie jazdy przed oficjalnym debiutem Evo3.

A oto opinie zawodników i członków zespołu o nowej Cordobie Evo3:

Auriol: "Cordoba Evo3 ma sporo unowocześnień, które w sumie mogą uczynić nas bardziej konkurencyjnymi. Auto jest lżejsze, a silnik ma lepszy moment obrotowy. Te dwie zmiany są bardzo istotne. Finlandia nie będzie dla mnie najłatwiejszym rajdem, nie jest to bowiem dobre miejsce na pokazanie nowego modelu, gdyż impreza nie jest zbyt skomplikowana, trzeba po prostu wszędzie jechać z pedałem gazu wciśniętym do oporu. Jednak mimo wszystko będzie to dobra lekcja".

Gardemeister: "Na pewno Cordoba Evo3 jest lepsza. Ale dopóki nie wystartujemy w rajdzie nie będziemy wiedzieli jak dobra jest naprawdę. W Finlandii do testów używaliśmy odcinków drogi, które używane były przez nas wcześniej. Cordoba Evo3 była na nich dużo szybsza niż poprzedni model. Żałuję bardzo, że nie wystartowaliśmy w rajdzie EXIDE i dopiero w rajdzie Finlandii zmierzymy się z konkurencją."

Vincente Aguilera, Prezydent Seat Sport: "Generalnie rzecz biorąc osiągnęliśmy założenia Evo3. Auto jest na pewno szybsze od poprzedniego modelu. Ale jego prawdziwą siłę zobaczymy dopiero w rajdzie Finlandii"

Jaime Puig, Dyrektor Seat Sport: "Testy nowego modelu nadal trwają. Chcemy mieć szybki samochód nie tylko teraz, ale i w sezonie 2001".