Fabia wygrywa w Irlandii

Czterokrotny mistrz Irish Tarmac jadący Fabią WRC serwisowaną przez McGeehan Motorsport, Donnelly uzyskał najlepszy czas na trzech z 15 odcinków specjalnych i wyprzedził o 74 sekundy Garetha MacHale'a.

Donnelly rozpoczął niedzielną część rajdu od trzech oesowych sukcesów i objął prowadzenie po OS 12. Dotychczasowy lider, Eamonn Boland wycofał się po jedenastym odcinku - Shanaglish, z powodu awarii silnika Imprezy. Kevin Lynch oddał drugie miejsce Donnelly'emu po OS 10. W Imprezie Lyncha przegrzewał się silnik i załoga zrezygnowała z jazdy po OS 11.

Wszystkie pozostałe odcinki wygrał Gareth MacHale w Focusie reklamującym Tom Hogan Motors. Po OS 14 Gareth wyprzedził Peadara Hursona, który przyznał, że rano jechał ostrożnie z powodu oblodzenia. Donnelly zwolnił, bo kończyły się hamulce.

Aaron Burkart wycofał się przed dzisiejszą częścią rajdu. Na ostatniej wczorajszej pętli w Swifcie wystąpiły kłopoty elektryczne. Silnik Xsary Conrada Rautenbacha pracował rano na trzech cylindrach. Siódmy w wynikach, afrykański junior Citroena zakończył występ kraksą na OS 12.

- Dzisiaj trzymaliśmy się z daleka od kłopotów - powiedział na mecie Eugene Donnelly. - Na każdym odcinku uczyliśmy się czegoś nowego. Ostatni oes stanowił prawdziwe wyzwanie. Na piątkowym zakręcie wpadliśmy w poślizg na lodzie. To wspaniałe uczucie być znów konkurencyjnym w samochodzie, który nie jest już najmłodszy. Wczoraj straciliśmy czas z powodu kapcia i wypadku, ale ogólnie szło nam dobrze. Team wykonał wspaniałą robotę, podobnie jak organizatorzy i marshale, marznący przez cały dzień.

33. SAFETY DIRECT GALWAY INTERNATIONAL RALLY

1. Eugene Donnelly/Paddy Toner (GB) Skoda Fabia WRC 2:00.47,8

2. Gareth MacHale/Brian Murphy (IRL) Ford Focus RS WRC 05 +1.14,6

3. Peadar Hurson/Damian Connolly (GB/IRL) Subaru Impreza WRC S10 +1.43,2

4. Aaron MacHale/Barry Goodman (IRL) Ford Focus RS WRC 06 +2.07,3

5. Anthony O'Halloran/Charlie McEnery (IRL) Mitsubishi Lancer Evo IX +9.58,5 (1. N4)

6. Sean Flanagan/Brian Duggan (IRL) Subaru Impreza WRX STI N12 +10.03,3 (2. N4)

7. Tommy Doyle/Tony McDaid (IRL/GB) Renault Clio Williams +13.14,5 (1. A7)

8. Mike Bird/Kevin Keane (IRL) Subaru Impreza WRC S7 +13.36,3

9. Ger O’Donovan/Sean Hayde (IRL) Subaru Impreza WRX STI N12B +14.08,0 (3. N4)

10. Craig Breen/Andrew Purcell (IRL) Ford Fiesta ST +16.37,0 (1. N3)

Fot. Roy Dempster