Focus z Bolonii

- Prezentujemy dzisiaj przyszłość Forda w rajdowych mistrzostwach świata - powiedział Jost Capito. - Dysponujemy mocnym i doświadczonym zespołem operującym z bazy M-Sportu w Dovenby Hall. Obecnie mamy samochód, który jak wierzymy, pozwoli nam osiągnąć nowy poziom sportowego współzawodnictwa, mamy także zawodników mogących powalczyć o mistrzowskie tytuły dla Forda.

Dla odmiany, Malcolm Wilson obniża poprzeczkę. - Nie byłoby realistyczne oczekiwać, iż w przyszłym roku zdobędziemy mistrzostwo świata. Samochód jest na to za nowy. Wierzę jednak, że będziemy wygrywać rajdy i stworzymy solidną platformę, pozwalającą na atak w 2007 i 2008 - oświadczył szef M-Sportu.

- Choć zaprojektowaliśmy go według nowych przepisów, zmierzających do obniżenia kosztów, Focus 06 stanowi duży krok naprzód w porównaniu z poprzednikiem - mówi dyrektor techniczny Christian Loriaux. - Sądzicie pewnie, że dysponując tylko 9 miesiącami na ten projekt, zapożyczyliśmy sporo z poprzedniego Focusa. Tymczasem wprowadziliśmy zupełnie nowy silnik, nowy układ transmisyjny, a w rajdówce to najistotniejsze podzespoły. W kilku innych obszarach również weszły w życie nowe pomysły i rozwiązania.

Tuningiem 2-litrowego silnika turbo zajęła się francuska firma Pipo Moteurs, do tej pory obsługująca Peugeota. W układzie transmisyjnym zamiast wzdłużnej szóstki zastosowano poprzeczną piątkę. Przekładnia jest lżejsza i zapewnia wyższy moment przy niskich obrotach. Samochód jest większy od poprzednika, ale Loriaux położył duży nacisk na poprawę rozkładu ciężaru i aerodynamikę. Uchodzi za świetnego specjalistę w tych dwóch tematach.

- Obniżyliśmy silnik, na ile było to możliwe - powiedział Loriaux, ściągnięty do M-Sportu z Prodrive w 2002. - Nowy Focus ma większą powierzchnię czołową i staraliśmy się to zrekompensować, dopracowując aerodynamikę. Z kolei obniżony tył karoserii poprawi pracę tylnego skrzydła. Intensywnie pracowaliśmy nad poprawą zawieszenia. Regulaminowe restrykcje dotyczące silnika nie zezwalają na wzrost mocy, dlatego w samochodach WRC jeszcze bardziej wzrasta rola takich elementów jak zawieszenie.