Gość z toru

Obrońca tytułu, Alexandre Bengue wygrał Rallye du Var, podnosząc liczbę tegorocznych zwycięstw do czterech. Emocje trwały do końca, bowiem Sarrazin urwał półoś na starcie przedostatniego oesu.

Ostatni etap zawierał w programie tylko dwa odcinki, za to ponad 30-kilometrowej długości. Na obydwu próbach w paśmie Massif des Maures, triumfował pochodzący z Pirenejów Alex Bengue, używający 206-ki z garażu Beuzelin Sport Auto. Atutem Alexa była miejscowa pilotka - Caro Escudero mieszka w Pierrefeu, dosłownie przy oesie. Sarrazin jadący podobnie jak Dany Snobeck, Imprezą w wersji 2003 z belgijskiej wypożyczalni First Motorsport, stracił minutę z powodu defektu prawej przedniej półosi. Brice Tirabassi wypadł z drogi Imprezą 2002 - i zwolnił trzecie miejsce.

Rajd zakończyła próba z Vidauban do Roquebrune. Bengue podniósł liczbę oesowych sukcesów do dziesięciu (przy jednej wygranej Sarrazina). Kierowca Subaru France jechał 43 sekundy dłużej, ale świętował mistrzostwo. Simon Jean-Joseph zapewnił Renault szóstą wygraną w serialu i wreszcie może odlecieć na swoją Martynikę. Główny konkurent mistrza Europy w Super 1600, Cedric Robert wycofał się po OS 10, bowiem w 206-ce nie wytrzymał silnik, przegrzewający się już w sobotę.

Rallye du Var, dotąd tradycyjnie kończący mistrzostwa Europy, był traktowany przez Sarrazina jako okazja do rozrywki. Dzięki terminowi już po zakończeniu sezonu na torach, ścigant z Ales startował w nim od 1994 roku. W 2001 wsiadł do Imprezy WRC i wygrał, co zadecydowało o zmianie dyscypliny przez uczestnika Grand Prix Brazylii '99, testera Prosta i Toyoty w F1. 29-latkiem jest już zainteresowany fabryczny zespół Subaru.

50. RALLYE DU VAR

1. Alexandre Bengue/Caroline Escudero (F) Peugeot 206 WRC 2:22.34,9

2. Stephane Sarrazin/Patrick Pivato (F) Subaru Impreza WRC 2003 +3.12,5

3. Dany Snobeck/Gilles Mondesir (F) Subaru Impreza WRC 2003 +4.19,5

4. Simon Jean-Joseph/Jack Boyere (F) Renault Clio S1600 +4.38,8 (1. A6)

5. Yoann Bonato/Benjamin Boulloud (F) Citroen C2 S1600 +7.29,4 (2. A6)

6. Patrick Rouillard/Guilhem Zazurca (F) Toyota Celica GT-Four +7.29,7

Końcowa punktacja mistrzostw Francji

1. Sarrazin 120, 2. Bengue 108, 3. Jean-Joseph 94, 4. Rousselot 80, 5. Bernardi 73, 6. Robert 57.