Krótki występ Protona

Taguchi został zwycięzcą drugiej rundy mistrzostw Azji i Pacyfiku. Wyprzedził o 9 sekund Hiroshiego Yanagisawę z Cusco Racing.

Proton R3 Malaysia Rally Team zaliczył krótki występ na Hokkaido. Alister McRae, wówczas wicelider rajdu, złapał dwa kapcie na OS 3 i musiał przejechać kolejną próbę na przebitej oponie. Na następnym w programie, 25-kilometrowym Sipirkakim Reverse 2, Alister uderzył w kamień, rozbił miskę olejową i zakończył jazdę. Chris Atkinson, piąty po OS 4, wycofał się z powodu kłopotów z silnikiem na początku Sipirkakim Reverse 2.

Arai prowadził od piątkowego prologu w Obihiro. Taguchi stracił 20 sekund z powodu kapcia na OS 5 i zakończył sobotę na trzecim miejscu, ze stratą 5,1 sekundy do hinduskiego kolegi z Teamu MRF, Gaurava Gilla. W niedzielę rano Gill uderzył w słupek, wyznaczający w zimie zaśnieżoną drogę (śnieg nadal leżał przy trasie). Uszkodzone zawieszenie złamało się na następnym odcinku i Gaurav miał szczęście, docierając do serwisu.

- W porównaniu z poprzednimi Rally Hokkaido i Rally Japan, odcinki były w złym stanie - mówił Toshi Arai. - Trudno się jechało, ale nie było wyjścia. Nie mogłem się wycofać. Subaru było dobre, Pirelli również. Znaleźliśmy dobre ustawienie zawieszenia i wszystko działało poprawnie. .

RALLY HOKKAIDO
1. Toshihiro Arai/Daniel Barritt (J/GB) Subaru Impreza WRX STI 2:06.29,9
2. Katsuchiko Taguchi/Chris Murphy (J/AUS) Mitsubishi Lancer Evo X +1.56,4
3. Hiroshi Yanagisawa/Yoshimasa Nakahara (J) Mitsubishi Lancer Evo X +2.05,4
4. Gaurav Gill/Glenn Macneall (IND/AUS) Mitsubishi Lancer Evo X +3.59,9
5. Yuya Sumiyama/Naoki Kase (J) Mitsubishi Lancer Evo X +5.29,8
6. Yasuhiro Onishi/Masayasu Tateyama (J) Mitsubishi Lancer Evo X +12.27,6
7. Seiichirou Taguchi/Shigeru Ikeda (J) Mitsubishi Lancer Evo IX +15.26,5
8. Takahiro Yoshi/Masahiko Nabekura (J) Mitsubishi Lancer Evo IX +16.20,5
9. Fuyuhiko Takahashi/Mitsuo Nakamura (J) Subaru Impreza WRX STI +19.04,6
10. Aji Kim/Moritoshi Nakasato (ROK/J) Subaru Impreza WRX STI +19.34,2

PUNKTACJA MISTRZOSTW AZJI I PACYFIKU
1. K. Taguchi 74, 2. Gill 49, 3. Yanagisawa 26, 4. Sungkar 20, 5. Sumiyama 16, 6. Atkinson 15, 7. McRae 10, Takahashi 10, 9. Ito 1.

Fot. rally-hokkaido.com