Meeke dwa ostatnie - niemal pełne- lata spędził w Campeonato de Portugal de Ralis, reprezentując dealerską ekipę Hyundaia. Irlandczyk dołączył do zespołu w kwietniu 2023 roku po tragicznej śmierci Craiga Breena.

W ciągu tych dwóch sezonów wygrał dziewięć rajdów. W 2024 zdobył najwięcej punktów, ale ze względu na uregulowania prawne w portugalskim sporcie nie mógł świętować tytułu. Przepisy dotyczące związków i dyscyplin sportowych wykluczają bowiem w przypadku niektórych dyscyplin przyznanie laurów obcokrajowcom.

Meeke, pilotowany na przestrzeni sezonu przez Jamesa Fultona i Stuarta Loudona, był na szczycie punktacji, ale federacja nie ogłosiła, kto został mistrzem i nie znalazła rozwiązania patowej sytuacji. Wtedy zaangażowała się stajnia Sports&You, obsługująca program Team Hyundai Portugal, wskazując, że brak formalnego mistrzostwa jest nie tylko niesprawiedliwy, ale i naraża ich na straty wizerunkowe oraz pogarsza stosunki ze sponsorami.

Sprawa trafiła do Tribunal Arbitral do Desporto, czyli Trybunału Arbitrażowego ds. Sportu. Ten w swoim 26-stronicowym werdykcie uznał, że przepis powstrzymujący przed koronacją zagranicznych zawodników jest niekonstytucyjny i dyskryminujący oraz naruszający zasadę równości i swobodnego przemieszczenia się w obszarze Unii Europejskiej. W związku z tym wydane orzeczenie nakazuje przyznanie tytułu Meeke'owi.

Meeke pozostanie na sezon 2025 w portugalskim czempionacie. Irlandczyk zmieni jednak samochód i zespół, wsiadając w Toyotę GR Yaris Rally2.

Polecane video:

Oglądaj: Rajd Szwecji 2025 - Power Stage