Mistrzostwa Europy wjeżdżają do Bułgarii.

Rozegrany on zostanie w okolicach Borovetz, miejscowości położonej 70 kilometrów od stolicy kraju - Sofii. Organizatorzy zaplanowali 13 odcinków specjalnych, o łącznej długości 286 kilometrów.

Listę zgłoszeń otwiera broniący tytułu mistrza Europy – Bruno Thiry (Citroen C2 S1600). W zeszłym roku, siedząc za kierownicą Peugeota 206 WRC okazał się bezkonkurencyjny w Rajdzie Bułgarii. Belg równie miło wspomina rywalizację w 2000 roku. Wówczas jadąc Citroenem Xsarą Kit-Car również wpisał się na listę triumfatorów. Jego wyższość uznać musiał m.in. Henrik Lundgard (Toyota Corolla WRC).

W tegorocznej, 35 już edycji Rajdu Bułgarii jednym z najgroźniejszych jego konkurentów będzie z pewnością Simon Jean-Joseph (Renault Clio S1600). Kierowca rodem z Martyniki jest w zdecydowanie lepszej sytuacji punktowej niż aktualny mistrz Europy. Po dwóch eliminacjach zgromadził już 10 punktów, o 6 więcej niż Belg.

Również zdecydowany lider tegorocznych mistrzostw – Luca Pedersoli (Peugeot 306 Maxi) zapowiedział swój przyjazd do Bułgarii. Będzie to dla niego jeden z ostatnich występów w Peugeocie 306 Maxi. Nie jest tajemnicą, że włoski kierowca w najbliższym czasie przesiada się do Peugeota 206 S1600. Najprawdopodobniej nastąpi to po Rajdzie Ypres lub Madery.

Numer czwarty od organizatorów otrzymała polska załoga: Leszek Kuzaj/Maciej Szczepaniak (Subaru Impreza STI). Krakowski kierowca triumfował w 2002 roku w tym rajdzie. Wówczas zdystansował o 57,1 sekundy Janusza Kuliga. Również występ w 2000 roku przyniósł sporo pochwał popularnemu Kuziemu. Co prawda na metę wjeżdżał jako czwarty, ale otrzymał wspólnie z Andrzejem Górskim, nagrodę fair-play, o czym już mało kto dziś pamięta. Warto jednak w tym miejscu dodać, że duet Leszek Kuzaj/Maciej Szczepaniak, figuruje również na liście zgłoszeń rozgrywanego w tym samym czasie Rajdu Koszyce, zaliczanego do mistrzostw Słowacji. Start polskiej załogi w którymkolwiek z wymienionych rajdów stoi jednak pod znakiem zapytania.

To nie jedyny polski akcent na liście zgłoszeń trzeciej eliminacji europejskiego czempionatu. Na bułgarskich odcinkach specjalnych zamierzają rywalizować reprezentanci Cersanit Rally Team: Michał Sołowow/Maciej Baran (Mitsubishi Lancer Evo 7).

Do Borovetz przyjazd zapowiedział również Czech Miroslav Jandik (Mitsubishi Lancer Evo 7). Tym samym konsekwentnie realizuje on plan startów we wszystkich tegorocznych eliminacjach mistrzostw starego kontynentu. Z pewnością będzie chciał powiększyć swój niezbyt imponujący, zerowy dorobek punktowy.

Niewątpliwie na bułgarskich oesach groźni będą miejscowi kierowcy. Niedoszły uczestnik ostatniej edycji Rajdu Polski – Dimitar Iliev, planuje start Mitsubishi Lancerem Evo 7. Krum Donchev (Peugeot 306 Maxi) w ostatnich tygodniach nie ma szczególnie udanej passy. Podobnie jak w Kotlinie Kłodzkiej, tak start w miniony weekend w Rajdzie Chorwacji zakończył się niepowodzeniem. Jak będzie w Rajdzie Bułgarii? W zeszłym roku, właśnie za kierownicą 306-tki, wjeżdżał na metę w Borovetz jako trzeci.

Oczko wyżej w 2003 roku sklasyfikowany był Jasen Popov, jadący wówczas Skodą Octavią WRC. Tym razem reprezentant OMV Rally Team zasiądzie w Citroenie Saxo S1600. Warto przypomnieć, że kierowca ten w swojej karierze zaliczył już start w Rajdzie Polski. miało to miejsce w 1998 roku. Prowadząc Forda Escorta WRC zajął odległe dziewiąte miejsce.

(Marcin Gazda)