Mitsubishi pozostanie w rajdach do 2005.

Przyszłość japońskiego zespołu stanęła pod znakiem zapytania po tym jak większościowy pakiet udziałów w macierzystej firmie przejął gigant motoryzacyjny Daimler-Chrysler, Eckrodt uspokaja jednak, że nowe władze są zainteresowane rajdami, ponieważ te bardzo pasują do wizerunku marki. Wiceprezydent Mitsubishi zaznacza jednak, że dalsza przyszłość ekipy w mistrzostwach świata, będzie ściśle uzależniona od wyników. Władze koncernu wspominają jednak także o wzmocnieniach, o których jednak na razie nikt nie powiedział nic konkretnego.

„Mercedes ściga się w Formule1, Chrysler poprzez markę Dodge walczy w serii NASCAR, więc naturalną koleją rzeczy jest posiadanie Mitsubishi w rajdach. Naszym zdaniem a ostatnia dyscyplina przynosi największe bezpośrednie korzyści promocyjne, będziemy więc dalej istnieć na tym polu. Mamy trzyletni plan, który nastawiony jest na sukces. Osobiście pokładam wielkie nadzieje w osobie Alistera McRae” – powiedział Eckord podczas odbywającego się w miniony weekend w Tokio święta Mitsubishi, w trakcie którego miał okazję zasiąść na prawym fotelu Lancera WRC prowadzonego przez szkockiego kierowcę.

Jednym z najważniejszych warunków odniesienia sukcesu, po niezbyt obiecującym początku sezonu w wykonaniu zespołu, będzie z pewnością wprowadzenie do użytku drugiej ewolucji Lancera WRC. Ralliart pracuje nad nią w pocie czoła, ale wszystko wskazuje na to, że udoskonalona rajdowa broń Mitsubishi zadebiutuje najwcześniej podczas sierpniowego Rajdu Finlandii. Do tej pory Alister McRae i Francois Delecour zdani będą na dotychczasową wersję samochodu – będącą w istocie modelem przejściowym pomiędzy autem w specyfikacji grupy A, a pełnowartościowym WRC. Coraz głośniej mówi się także o tym, że Mitsubishi jest poważnie zainteresowane przygotowaniem samochodu coraz popularniejszej klasy Super 1600. Nie wiadomo jeszcze jaki model miałby posłużyć za podstawę rajdówki, ale plany takie potwierdził sam szef Ralliartu - Yukimichi Kitane. Mitsubishi byłoby tym samym drugim japońskim koncernem wchodzącym na rynek Super 1600. Auto takie już wybudowało Suzuki.