Mówią przed Rajdem Finlandii

Jeździliśmy na pięciokilometrowym odcinku drogi, który okazał się dosyć miękki i po kilku godzinach z drogi powychodziły wielkie kamienie i pojawiły się koleiny. Był to doskonały trening przed piątkowymi odcinkami, kiedy droga również będzie zniszczona. Z kolei ustawienia samochodu na te klasyczne fińskie partie - twarde, szybkie i równe, wprowadziliśmy już po odcinku testowym.Po rekonesansie znamy już wszystkie odcinki Rajdu Finlandii. Niektóre z nich są naprawdę przerażające - pełne gigantycznych hop przejeżdżanych przy bardzo wysokich prędkościach. Część oesów przypomina te znane z Rajdu Polski - jest bardziej miękko, więc z pewnością będą się pojawiać koleiny. Fińskie hopy i wysokie prędkości z jednej strony przerażają, ale z drugiej strony przejechanie tych tras, tak szybko jakby się chciało, daje olbrzymią satysfakcję i zapewnia mnóstwo pozytywnych emocji. Fińskie szutry są całkiem przyczepne, chociaż poza linią wyjeżdżoną przez poprzedzające nas załogi, może być dość ślisko. Tam będzie leżał luźny szuter i małe kamyczki, więc opuszczenie idealnego toru jazdy może oznaczać konieczność ratowania się z opresji.Pogoda w Finlandii nas rozpieszcza - jesteśmy daleko na północy, a mimo tego jest naprawdę ciepło, bo około 28-30 stopni. Na sam rajd zapowiedziane jest ochłodzenie do około 20 stopni i deszcz, który tak naprawdę nie wiadomo, kiedy przyjdzie. Ewentualne opady bez wątpienia będą miały wpływ na drogi. Co ciekawe, tutaj prawie cały czas jest widno. Kładziemy się spać i jest jasno. Wstajemy i jest jasno. Dlatego z czystym sumieniem mogę powiedzieć, że nie widzieliśmy jeszcze fińskiej nocy. Fot. Maciej Rybak.

THIERRY NEUVILLE: - To tak, jak z Nową Zelandią. Marzyłem o starcie w tym rajdzie, odkąd byłem dzieckiem. Nie spodziewam się łatwego weekendu i wiem, że kierowcy spoza Skandynawii podczas pierwszego startu mieli problemy na tych odcinkach. Nie wyznaczam sobie nadmiernie ambitnych celów, będę zbierał doświadczenie jadąc swoim tempem, jeśli się uda, unikając błędów, które przedwcześnie skróciłby moją naukę.

CHRIS ATKINSON: - Cieszę się z powodu tej szansy i jestem naprawdę entuzjastycznie nastawiony do rywalizacji w Rajdzie Finlandii. Startowałem w tej imprezie już pięć razy i ostatni raz, kiedy tu byłem w 2008 roku, finiszowałem na podium. Chociaż oddaliłem się od WRC, nadal aktywnie biorą udział w Mistrzostwach Azji i Pacyfiku. Spodziewam się, że szybko złapię tempo w DS3, który obecnie wydaje mi się być najlepszym samochodem WRC. Czterej fabryczni kierowcy są mocno nastawieni na walkę o zwycięstwo, ale spodziewam się, że wmieszam się w między nich.

JEWGIENIJ NOWIKOW: - Nie mogę się doczekać startu w Rajdzie Finlandii – to wyjątkowe miejsce. Nie mieliśmy żadnych testów, więc zobaczymy, jak wygląda nasze tempo, dopiero, kiedy tam przyjedziemy. Odcinki są bardzo wymagające, ale lubię ich szybką charakterystykę. Jak zawsze damy z siebie wszystko i liczymy na kolejne dobre wyniki.

OTT TANAK: - Mam dobre odczucia przed tym rajdem. To jedna z imprez, w której już rywalizowałem kilka razy, więc powinno być dobrze. Nie mieliśmy wcześniej żadnych testów, ale pod kątem przygotowań robię to co zawsze, sprawdzam notatki, oglądam onboardy. Finlandia to jeden z moich ulubionych rajdów. Zobaczymy, jakie będą wyniki na odcinkach, ale będziemy starali się o dobry rezultat.

SEBASTIEN LOEB: - Powtarzam to co roku, to nie jest mój ulubiony rajd. Odcinki są świetne, ale drzewa są zbyt blisko drogi. Zawsze udawało mi się utrzymać na drodze, ponieważ nie jechałem na limicie, kiedy nie czuję się komfortowo za kierownicą. Szczerze mówiąc, to ciężko stwierdzić, czy będę walczył o zwycięstwo czy nie. Mam dobrą przewagę w klasyfikacji mistrzostw i nie muszę ryzykować. Jeśli jednak będę miał szansę na wygraną to śmiało to wykorzystam. Po przerwie cieszę się, że wracam za kierownicę DS3 WRC.

MIKKO HIRVONEN: - Myślę, że już wiele razy meldowałem się na czołowych lokatach, więc teraz przyszedł czas na moje pierwsze zwycięstwo z Citroenem. Oczywiście byłbym uradowany, gdyby to zdarzyło się podczas mojego domowego rajdu. Naprawdę lubię szybkie rajdy i w tego typu warunkach czuję się komfortowo w Citroenie DS3 WRC. Liczę na dobrą walkę w czołówce, nie tylko z Sebastienem, ale również z innymi faworytami.

JARI-MATTI LATVALA: - To jest sprint w najprawdziwszym tego słowa znaczeniu. Tempo jest takie, że różnice są bardzo małe i jeżeli popełni się błąd, nie ma żadnych szans na odzyskanie utraconych sekund. Testy przed tym rajdem są jeszcze ważniejsze, ponieważ trzeba wystartować będąc w stu procentach zadowolonym z ustawień i wyczucia samochodu. Kiedy zbliżasz się do dużej hopy przy 180 km/godz., niezbędne jest "zabicie" szybkości przed skokiem. Jeśli prędkość jest zbyt duża, aerodynamika ściągnie tył samochodu w dół, a przód, który jest lżejszy, podniesie się. Taktyka polega na zahamowaniu, być może redukcji biegu – i przyspieszeniu pełnym gazem po skoku. Hamowanie na samej hopie powoduje, że zawieszenie nie jest wolne i lądowanie może być złe.

PETTER SOLBERG: - Wyniki rajdu rozstrzygną się na tego typu odcinkach [red. Ouninpohja]. To jest niewiarygodnie wymagający i trudny rajd. Nie jest taki techniczny, w tradycyjnym tego słowa znaczeniu, szczególnie na szerokich drogach. Jednak prędkość jest tak wysoka, że kiedy nie ma się poprawnego toru jazdy przez hopę, łatwo o błąd, który może zakończyć dalszy udział w rajdzie. To jest niesamowite, kiedy zakończy się etap wiedząc, że pojechało się na miarę swoich możliwości. Ulga, szczęście i pewność siebie - to są wszystkie odczucia, które ci towarzyszą, kiedy pokonasz odcinek Ouninpohja. Bez wątpienia, to najlepszy odcinek w całych mistrzostwach.

SEBASTIEN OGIER: - W Finlandii trzeba mieć stu procentowe zaufanie do swojego samochodu. Myślę, że z naszą Skodą mamy realne szanse na miejsce w pierwszej dziesiątce. Skorzystamy również z doświadczenia, jakie tam nabyliśmy, podczas testów Polo R WRC.

ANDREAS MIKKELSEN: - Spektakularne skoki, ślepe zakręty i mnóstwo drzew - Finlandia jest najszybszym rajdem szutrowym w kalendarzu, co sprawia, że jest tak popularny wśród kierowców. Szczególnie czekam na 33-kilometrowy odcinek Ouninpohja, który wrócił w tym roku. Generalnie chcemy przejechać czysty i równy rajd i zebrać wartościowe informacje na przyszły rok.