Nie pomógł mocniejszy silnik

Były fabryczny kierowca Toyoty wyprzedził dwie załogi Castrol Team Toyota w nowym w kalendarzu, Garden Route Rally. Oesy wytyczono w lasach Outeniqua pomiędzy miejscowościami George i Knysna, gdzie znajdowała się meta.

Fabryczne Aurisy otrzymały na szóstą rundę mocniejszy silnik. W piątek po starcie spod Garden Route Mall obok lotniska w George, rozegrano cztery szutrowe odcinki. Przez cały dzień mżył deszcz. Conrad Rautenbach najszybciej pokonał OS 1, ale potem miał kłopoty z hamulcami i tracił czas jadąc na czele stawki. Kolejne trzy próby padły łupem Marka Cronje, który oddalił się od Johnny'ego Gemmella na 42,8 sekundy. Trzecią lokatę zajmował Enzo Kuun (+51,1). Wybuch silnika wyeliminował Herkena Fekkena, trzeciego po OS 3.

W sobotę świeciło słońce. Cronje odnotował jeszcze jeden oesowy sukces. Końcowe cztery odcinki wygrał Leeroy Poulter, który na OS 6 wypadł na nawrocie i stracił 1,5 minuty. Piąty na mecie, dakarowiec Giniel de Villiers uzyskał najlepszy wynik w krótkiej rajdowej karierze. Jan Habig uderzył w pieniek i urwał przednie koło Polo na OS 9. Elektryczne kłopoty wyeliminowały Charla Wilkena na ostatnim oesie.

Trybunał Apelacyjny MSA rozpatrzył odwołanie Castrol Team Toyota, złożone po czwartej rundzie mistrzostw, Toyota Gauteng Dealer Rally. Johnny Gemmell i Leeroy Poulter otrzymali 2 minuty kary za nadmierne cięcie zakrętów. Trybunał uznał, że nie ma wystarczających dowodów na jazdę na skróty i cofnął karę, ale wykluczył z rajdu Gemmella, a także Conrada Rautenbacha - za piesze zapoznanie z OS 1. Obydwie załogi otrzymał zgodę dyrektora rajdu, jednak regulamin zabrania takiego zapoznania.

1. GARDEN ROUTE RALLY
1. Mark Cronje/Robin Houghton (ZA) Ford Fiesta S2000 2:16.29,8
2. Johnny Gemmell/Drew Sturrock (ZA/GB) Toyota Auris S2000 +1.31,1
3. Leeroy Poulter/Elvene Coetzee (ZA) Toyota Auris S2000 +2.06,1
4. Enzo Kuun/Guy Hodgson (ZA) Volkswagen Polo Vivo S2000 +3.17,9
5. Giniel de Villiers/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Polo Vivo S2000 +3.21,0
6. Conrad Rautenbach/Nicolas Klinger (ZW/F) Ford Fiesta S2000 +4.06,1
7. Jon Williams/Cobus Vrey (ZA) Ford Fiesta S2000 +6.09,4
8. Jean-Pierre Damseaux/Carolyn Swan (ZA) Toyota Auris S2000 +7.18,4
9. Mohammed Moosa/Grant Martin (ZA) Toyota Auris S2000 +10.34,3
10. Nicholas Ryan/Armand du Toit (ZA) Volkswagen Polo Playa S2000 +12.14,9

PUNKTACJA SA NATIONAL RALLY CHAMPIONSHIP
1. Cronje 104, 2. Rautenbach 100, 3. Kuun 95, 4. Gemmell 93, 5. Ryan 77, 6. Fekken 70.

Fot. Danie van Jaarsveld