Nowa broń Cuoqa

Start w Terre de l'Auxerrois rozpoczął się od awarii sprzęgła w połowie OS 1, lecz wszystko dobrze się skończyło i Cuoq powtórzył ubiegłoroczne zwycięstwo w Auxerre.

Na starcie stanęło 128 załóg - siedem w WRC. Zabrakło awizowanego Alexandre'a Bengue w fabrycznej Fabii - Alex tłumaczył, że mógłby dysponować co najwyżej Octavią. Spadł deszcz, a pierwszym liderem został Patrick Postillon w jednym z czterech 206 WRC uczestniczących w rajdzie. Motocyklista Stephane Chambon zakończył występ na OS 2, wyeliminowany przez awarię silnika Saxo. Postillon przebił oponę na St-Cyr i prowadzenie przejął gość z Belgii, Bernard Munster, nabywca Imprezy Cuoqa.

Deszcz przestał padać, Cuoq naprawił sprzęgło, wygrał trzy oesy drugiej pętli i dzięki 3-minutowemu spóźnieniu Arnauda Mordacqa (wyładowany akumulator), kierowca z Ardeche liderował po etapie z przewagą 8,4 sekundy nad rywalem w antycznym Escorcie na oponach Kumho.

Po nocnej ulewie, dzisiaj rozegrano trzy powtarzane próby. Z powodu jazdy bez... rękawic, Munster został wykluczony przed OS 8, wygranym przez Paulu-Battistu Haltera, 22-latka z korsykańskiego Porto Vecchio, debiutanta w 206 WRC z Beuzelin Sport Auto. Halter jako pierwszy skorzystał z programu wspierania młodych talentów, prowadzonego przez BSA wspólnie ze sponsorem Yacco.

Mordacq narzekał na przedni most i wygrał już tylko jeden oes. Pozostałe próby zakończyły się zwycięstwem Cuoqa. Awaria układu paliwowego na OS 10, wyeliminowała Patricka Postillona. Dwa kilometry po rozpoczęciu tej próby, w 206-ce Jean-Pierre'a Champeau rozpadł się tylny dyferencjał. Bob Colsul (Lancer Evo VIII), na I etapie blokowany przez Lancię, musiał się zadowolić piątą lokatą w grupie N.

11. RALLYE TERRE DE L'AUXERROIS

1. Jean-Marie Cuoq/David Marty (F) Peugeot 206 WRC 1:47.32,0

2. Arnaud Mordacq/Patricia Crametz (F) Ford Escort WRC +1.13,8

3. Paulu-Battistu Halter/Karine Tabone (F) Peugeot 206 WRC +1.48,0

4. Sebastien Rousseaux/Serge Le Gars (F) Subaru Impreza WRC +2.15,5

5. Arnaud Morel/Alexandre Veremes (F) Mitsubishi Lancer Evo VIII +6.03,6 (1. N4)

6. Laurent Battut/Philippe Guillerin (F) Mitsubishi Lancer Evo VIII +7.11,4 (2. N4)