Piąty tytuł Salo

Gwiazda Team Mitsubishi Ralliart Finland, Salo finiszował w Keravie 9,5 sekundy za Marko Kakko, który latem zmienił Lancera na Fiestę S2000 i poznawał samochód w Rally Finland.

Kakko wygrał cztery z siedmiu odcinków specjalnych, w tym pierwsze dwa. Do OS 6, 33-latek ostro walczył z Jarkko Miettinenem w Fabii S2000. Na odcinku Etelä-Suomen Autopalvelu, Miettinen uderzył w kamień leżący na środku drogi, przebił oponę i stracił 23 sekundy. Dzięki najlepszemu czasowi na końcowej, asfaltowej próbie Vartti, zdołał wrócić na podium spychając na czwarte miejsce Joonasa Lindroosa. Awaria tylnego mostu Dziesiątki na OS 1 wyeliminowała wicelidera punktacji, Kostiego Katajamäkiego.

- Pierwszy raz od zdobycia mistrzostwa w kategorii juniorów, mam tak wcześnie tytuł - mówił Juha Salo. - Piąte mistrzostwo smakuje równie dobrze, jak pierwsze. To nie był łatwy sezon i musieliśmy ciężko pracować na ten sukces. Jechaliśmy jako pierwsi i początkowo było bardzo ślisko. Poza tym mieliśmy źle ustawiony samochód, który zachowywal się bardziej jak tylnonapędowy. Na drugiej pętli mocno cisnąłem, lecz nie ryzykowałem. Kiedy zobaczyłem w lusterku stojącego na poboczu Kostiego Katajamäkiego, wiedziałem, że będę głupi, jeżeli sam uszkodzę samochód. Straciłem jedno miejsce w rajdzie, ale to nie ma znaczenia. Najważniejszy był tytuł.

Fot. Marko Mäkinen

VARTTI RALLI
1. Marko Kakko/Panu Plosila (FIN) Ford Fiesta S2000 47.10,0
2. Juha Salo/Tomi Tuominen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +9,5
3. Jarkko Miettinen/Mikko Lukka (FIN) Skoda Fabia S2000 +11,1
4. Joonas Lindroos/Jouni Lampinen (FIN) Subaru Impreza WRX STI +18,9
5. Riku Tahko/Markus Soininen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +1.01,5
6. Tommi Luostarinen/Risto Pietiläinen (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +1.35,9
7. Ari Vihavainen/Antti Piira (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +1.37,4
8. Mikko Lehessaari/Lassi Hartikainen (FIN) Subaru Impreza WRX STI +2.17,4
9. Mattias Therman/Janne Perälä (FIN) Mitsubishi Lancer Evo X +2.27,3
10. Kari Ali-Rantala/Arto Sirpoma (FIN) Mitsubishi Lancer Evo IX +2.33,5

PUNKTACJA MISTRZOSTW FINLANDII
SM1: 1. Salo 97, 2. Lindroos 60, 3. Katajamäki 60, 4. Miettinen 60, 5. Vihavainen 44, 6. Kakko 38.

Fot. saloracing.com