Pięćdziesiąty Ford Focus WRC.

Markko Martin pojedzie w tym rajdzie za kierownicą pięćdziesiątego Focusa WRC wyprodukowanego przez firmę M-Sport Ltd. z Cumbrii. Przypomnijmy, że firma M-Sport, od 1996 roku, prowadzi program startów samochodów marki Ford w Rajdowych Mistrzostwach Świata, a jej szefem jest Malcolm Wilson.

Ciekawostką jest również fakt, że będzie to też pięćdziesiąty występ Markko Martina w rajdzie zaliczanym do Mistrzostw Świata. Jego Focus numer 50 będzie miał tablicę rejestracyjną o numerze R55 0TH, czyli - RS 50th, co tłumacząc na polski język oznacza "pięćdziesiąty RS".

Jeszcze jeden fakt jest związany z liczbą 50. Otóż w Rajdzie Deutschland wystartuje po raz 50 chyba najbardziej wytrzymały Focus WRC. Samochód ten, o numerze rejestracyjnym S10 FMC, pierwszy raz wystartował w Rajdzie Katalonii w 1999 roku, a prowadził go wówczas Colin McRae. Teraz Focusa tego, w specyfikacji 2000, poprowadzi młody Czech Tibor Cserhalmi.

Fordy Focusy WRC pojawiły się na rajdowych trasach w roku 1999. Już w trzecim rajdzie WRC (Safari) Focus odniósł swoje pierwsze zwycięstwo - prowadzili go wtedy Colin McRae i Nicky Grist. Sukces ten został powtórzony w następnych zawodach - w Rajdzie Portugalii. W sumie przez cztery lata McRae/Grist oraz Sainz/Moya odnieśli 11 zwycięstw w Mistrzostwach Świata. W tym roku doszło zwycięstwo numer 12 odniesione przez Markko Martina w Rajdzie Akropolu. Było to pierwsze zwycięstwo rewolucyjnego Focusa WRC w specyfikacji 03 - w dopiero trzecim rajdzie tego auta.

Fordy Focusy WRC mają zróżnicowane "życie". Niektóre są budowane głównie do testów, niektóre tylko na rajdy, a niektóre są traktowane jako tzw. "show cars" (używane na różnych targach, wystawach, w promocjach itp.). Jeden z Focusów, który był uszkodzony w wypadku podczas rajdu, trafił do muzeum we Włoszech. Jest on teraz eksponatem prezentującym wytrzymałość klatki bezpieczeństwa.

Żeby zbudować Focusa WRC z gotowych części (przygotowanych przez 203 dostawców) potrzeba 1.464 indywidualnych roboczogodzin. W aucie tym znajduje się ponad 2.200 komponentów, z których tylko 128 pochodzi z seryjnego Focusa. Z tych 128 części tylko 58 pozostaje niezmodyfikowane.

Spośród pięćdziesięciu Focusów, jakie dotychczas zrobiono, sześć zostało całkowicie zniszczonych. W tej chwili, w różnych mistrzostwach w Europie, startuje 28 Focusów wywodzących się z M-Sport. Na koncie mają już 92 występy w tym roku.

W Polsce Focusa WRC rozreklamował Janusz Kulig z pilotem Jarkiem Baranem, zdobywając w latach 2000 i 2001 tytuł Mistrzów Polski, a w 2002 roku tytuł Wicemistrzów Europy. Aktualnie tylko jeden polski kierowca startuje regularnie Focusem WRC - jest to Tomek Kuchar, który jeździ przede wszystkim w wybranych eliminacjach WRC. Na trasie Rajdu Kormoran mogliśmy oglądać dwa Focusy WRC - Tomka Kuchara (pierwszy raz w Polsce w tym roku) i Krzysztofa Hołowczyca (który wypożyczył auto tylko na ten rajd).

Za tydzień Rajd Niemiec, w którym zadebiutuje Ford Focus WRC03 w specyfikacji asfaltowej. Życzymy, aby jubileuszowy, pięćdziesiąty występ w MŚ Markko Martina, w pięćdziesiątym Focusie WRC był w stu procentach udany!

(Lesław Sułkowski)