Pierwsze i drugie miejsce dla Suzuki!

Młody Szwed wygrał ostrą walkę ze swoim kolegą: Kosti Katajamaki, podczas gdy Mirco Baldacci został pozbawiony miejsca na podium z powodu przebitej opony na ostatnim etapie. Baldacci ukończył rajd jako czwarty, przed Urmo Aava (Suzuki Ignis w specyfikacji 2003). Jest to więc kolejny rajd pełen sukcesów Suzuki. Andersson ma teraz tylko trzy punkty straty do lidera mistrzostw – Nicolasa Bernardi.

Rajd Finlandii, czwarta runda Junior WRC, charakteryzuje się trudnymi szutrowymi drogami i masywnymi wierzchołkami, co czyni go najbardziej widowiskowym rajdem w roku. Rajd odbywał się w upale i suszy, które trwały przez całe trzy dni.

Oprócz sukcesów w kategorii JWRC, samochody Suzuki Ignis Super 1600 specyfikacji 2004 prowadzone przez Jukka Ketomaki i Jussi Valimaki zakończyły rajd odpowiednio na 5 i 8 miejscu w kategorii A6 po szybkiej i niezawodnej jeździe.

Niestety, Ignis Super 1600 Guy’a Wilks’a i Jari-Matti Latvala zostały zmuszone do wycofania się z rajdu pierwszego dnia po wypadnięciu z trasy.

Nasze drużyny w akcji

Suzuki Ignis numer 31 – Mirco Baldacci (RSM)/ Giovanni Bernacchini (I)

Miejsce czwarte po trzecim etapie

Mirco dobrze sobie radził w trakcie trzech etapów, zanim nie napotkał problemu na ostatnim z nich. Stopniowo poprawiał swoją prędkość podczas rajdu i osiągnął swój cel: miejsce na podium. Jego Suzuki Ignis był niezawodny podczas całego rajdu, nie licząc przebitej opony pięć kilometrów przed końcem ostatniego etapu, co spowodowało jego spadek z trzeciego na czwarte miejsce.

„Rajd Finlandii był wspaniałym doświadczeniem, ale szczęście znów opuściło mnie w ostatnich minutach. Ten rajd zawsze był dla mnie jednym z trudniejszych, dlatego jestem bardzo szczęśliwy, że zdobyłem w nim czwarte miejsce, chociaż mogłem tak łatwo zdobyć trzecie. Samochód był fantastyczny podczas całego wydarzenia i czekam już na następny rajd w Wielkiej Brytanii, w którym mam spore doświadczenie.” – powiedział Baldacci.

Suzuki Ignis numer 35 – Kosti Katajamaki (FIN)/ Timo Allane (FIN)

Drugi po trzecim etapie

Kosti, który rywalizował na własnym terytorium, toczył zaciętą walkę o prowadzenie ze swoim kolegą z drużyny Suzuki: P-G Anderssonem przez cztery końcowe etapy. P-G rozpoczął ostatni dzień rajdu z niewielkim prowadzeniem, ale Kosti zdobył przewagę na pierwszym etapie w niedzielę, jednak wkrótce znowu przewagę przejął P-G, gdy Kosti przejechał rozjazd. Tych dwóch kierowców walczyło zawzięcie aż do mety, ale tak jak w Turcji Kosti oddał w końcu zwycięstwo swojemu koledze.

Kosti: „Finlandia jednym z moich ulubionych rajdów. Zawsze był to też jeden z najbardziej emocjonujących rajdów jakie pamiętam! Rywalizacja z P-G była fantastyczna i myślę, że nikt do końca nie wiedział, który z nas ostatecznie wygra. Zrobiłem wszystko co mogłem, ale okazało się to jednak niewystarczające. Jednak i tak jestem szczęśliwy, ponieważ zdobyłem miejsce na podium.”

Suzuki Ignis numer 45 – P-G Andersson (S)/Jonas Andersson (S)

Pierwszy po trzecim etapie

Zwycięzca Rajdu Turcji znajdował się w wirze walki ze swoim kolegą, która trwała do ostatnich etapów rajdu. Uzyskał prowadzenie podczas pierwszego etapu, ale stracił je przez przebitą oponę w drugim etapie. Na szczęście dla niego, wydarzyło się to akurat na końcu etapu, a więc stracił tylko 17 sekund i był w stanie jeszcze odzyskać prowadzenie do końca dnia. Stracił je ponownie podczas ostatniego dnia, kiedy czuł, że prowadzi zbyt ostrożnie. Poza tym nie miał żadnych problemów.

P-G powiedział: „Finlandia jest rajdem, który uwielbiają wszyscy kierowcy. Żwirowe trasy to rodzaj nawierzchni, który lubię najbardziej. Było to interesujące wydarzenie, ale najważniejszą rzeczą jest to, że samochód był niezawodny i nie miałem żadnych poważnych problemów przez cały czas trwania rajdu. Teraz możemy cieszyć się z faktu, że mamy szansę zdobycia wygranej w Mistrzostwach.”.

Manager Drużyny Suzuki – Risto Laine – komentuje rajd: „Rajd Finlandii był pierwszym wydarzeniem, podczas którego mogliśmy w pełni zobaczyć możliwości Ignisa jeśli chodzi o szybkość i porównać je z wynikami innych samochodów. To był nasz element taktyczny we wszystkich rajdach i nadal pozostał aktualny. W tych wymagających warunkach wyniki samochodów były bezbłędne i trudno jest oczekiwać czegoś więcej, jeśli się zdobywa dwa pierwsze miejsca! Gratuluję wszystkim – to jest naprawdę świetny rezultat.”

Suzuki Ignis numer 32 (specyfikacja 2003) – Urmo Aava (EE)/ Kuldar Sikk (EE)

Piąty po trzecim etapie

Rajd Finlandii, jest praktycznie rodzimym wydarzeniem dla Estończyków. Po przezwyciężeniu kilku problemów na początku rajdu Urmo odzyskał wspaniałe tempo dzięki czemu dopełnił sukces drużyny Suzuki. Ostatniego dnia minął ten sam rozjazd co Kosti na OS20 i stoczył zaciętą walkę o czwarte miejsce z kierowcą Renault – Nicolasem Bernardi. Walka rozstrzygnęła się na korzyść Bernardiego, a Urmo spadł na piątą pozycję z powodu opony przebitej na ostatnim etapie.

Urmo: „To był dla nas bardzo dobry raj! Byłem trochę zawiedziony na początku, ale na szczęście szybko udało mi się osiągnąć dobre tempo i co najważniejsze samochód okazał się niezawodny. To było bardzo ważne dla mnie, aby starać się zatrzymać Bernardiego za mną i zwiększyć nasze szanse na mistrzostwo. Starałem się dać z siebie wszystko, ale przebita opona sprawiła, że nie miałem już możliwości dalej walczyć.”

Mistrzostwa będą kontynuowane już za niewiele ponad miesiąc podczas Rajdu Wielkiej Brytanii, który odbędzie się 17-19 września. To wydarzenie, które w ubiegłym roku zakończyło się wygraną Suzuki, będzie się po raz pierwszy odbywało jesienią, co oznacza, że warunki jazdy będą inne niż rok temu. Brytyjska runda WRC będzie więc zapewne przebiegać w szybszym tempie, a takie okoliczności działają na korzyść Suzuki Ignis!

Suzuki i współzawodnicy:

OS19 Jukojarvi 1 (22.31 km)

Najszybszy w klasyfikacji JWRC: Katajamaki (Suzuki) 12 m. 07.8 sek.

Baldacci (2 czas): 12 m. 12.7 sek.

Andersson (3 czas): 12 m. 14.7 sek.

Aava (4 czas): 12 m. 15.5 sek.

OS20 Kruununpera 1 (25.32 km.)

Najszybszy w klasyfikacji JWRC: Andersson (Suzuki) 13 m. 30.2 sek.

Baldacci (5 czas): 13 m. 52.9 sek.

Katajamaki (2 czas): 13 m. 37.0 sek.

Aava (4 czas): 13 m. 43.7 sek.

OS21 Jukojarvi 2 (22.31 km)

Najszybszy w klasyfikacji JWRC: Nicolas Bernardi (Renault) 11 m. 57.8 sek.

Baldacci (5 czas): 12 m. 06.7 sek.

Katajamaki (3 czas): 12 m. 01.3 sek.

Andersson (2 czas): 11 m. 57.9 sek.

Aava (4 czas): 12 m. 02.6 sek.

OS22 Kruununpera 2 (25.32 km)

Najszybszy w klasyfikacji JWRC: Andersson (Suzuki) 13 m. 22.1 sek.

Baldacci (5 czas): 14 m. 05.3 sek.

Katajamaki (3 czas): 13 m. 28.7 sek.

Aava (4 czas): 15 m. 02.9 sek.

Klasyfikacja Junior World Rally Championship, Rajd Finlandii, po trzecim etapie:

1 P-G Andersson (Suzuki Ignis) 3h 29 m. 11.6 sek.

2 Kosti Katajamaki (Suzuki Ignis) +13.3 sek.

3 Nicolas Bernardi (Renault Clio) +3 m. 05.7 sek.

4 Mirco Baldacci (Suzuki Ignis) +3 m. 17.0 sek.

5 Urmo Aava (Suzuki Ignis) +4 m. 49.2 sek.

6 Larry Cols (Renault Clio) +5 m. 37.0 sek.

7 Xavier Pons (Fiat Punto) +13 m. 08.1 sek.

8 Luca Cecchettini (Renault Clio) +14 m. 20.2 sek.

Klasyfikacja Junior World Rally Championship po IV rundach:

1 Nicolas Bernardi (Renault Clio) 24

2 P-G Andersson (Suzuki Ignis) 21

Urmo Aava (Suzuki Ignis) 16

6 Larry Cols (Renault Clio) 12

7 Mirco Baldacci 11

8 Xavier Pons 8

(inf. pras.)