Początek nowej ery

Kris Meeke jeździł na szutrowych drogach pod Château de Lastours, a następnie w gminie Fontjoncouse.Nad całością czuwa Laurent Fregosi, nowy dyrektor techniczny Citroën Racing. Menedżerem projektu jest Alexis Avril, rolę głównego inżyniera pełni Didier Clément. Samochód jest szerszy o 55 mm od DS3 WRC, lżejszy o 25 kg. 1,6-litrowy silnik turbo z 36-milimetrową zwężką osiąga moc 380 KM. W układzie transmisyjnym wykorzystano aktywny środkowy dyferencjał. Pakiet aerodynamiczny obejmuje splitter pod przednim zderzakiem, powiększone wloty i wyloty powietrza, dyfuzor, większe tylne skrzydło.9 kwietnia Alex Bengue po raz pierwszy wyjechał prototypem na tor testowy niedaleko siedziby Citroën Racing w Satory. Od poniedziałku, 11 kwietnia, kierownicę przejął Kris Meeke. Czwartego dnia testów, do C3 WRC wsiadł Craig Breen.- Pierwsza jazda nowym samochodem zawsze jest ekscytująca, ale tym razem było inaczej - powiedział Kris Meeke. - To początek dużego nowego programu Citroën Racing, początek nowej ery w WRC. To czyni tę chwilę tak wyjątkową. Wiem, że wszyscy włożyli wiele pracy w budowę nowego samochodu. Dla całego zespołu te testy były czymś specjalnym.Wszyscy z sentymentem wspominamy grupę B. Samochody były spektakularne, odważnie zaprojektowane, z dużymi spojlerami. Wracamy do tego ducha. Nowe WRC są agresywniej zaprojektowane, jednocześnie posiadając atuty techniczne, które mamy w 2016. Jeździłem dwoma samochodami grupy B i mogę potwierdzić, że tak naprawdę nie ma porównania. Potencjał nowych WRC jest niesamowity!Przy tej mocy i wydajności aerodynamicznej, samochód jest fascynujący. Po pierwszym przejeździe jeden z mechaników nagrał mój wyraz twarzy. Wówczas nie zdawałem sobie z tego sprawy, ale uśmiech od ucha do ucha najlepiej oddawał to, jak bardzo podobała mi się jazda nowym samochodem.Zawsze sądziłem, że aerodynamika nie powinna być zbyt ważna, bo rajdy to nie wyścigi na torze. W przypadku nowych WRC sytuacja jest dobrze zrównoważona. Te samochody będą równie ekscytujące w prowadzeniu, jak i w oglądaniu. Myślę, ze wzrośnie rola czynnika ludzkiego. Moim zdaniem, WRC w wersji 2017 powinny startować wyłącznie w mistrzostwach świata, tak jak dzieje się w F1 czy MotoGP.Każdego roku, nawet gdy nie zmienia się regulamin, zawsze jeździmy trochę szybciej. Nie można powstrzymać postępu technicznego. Nowa generacja samochodów WRC pozwoli nam uczynić duży krok naprzód pod względem bezpieczeństwa w kokpicie, osłony zawodników w przypadku bocznego uderzenia. Zmierzamy we właściwym kierunku.Gdy tylko wystartowałem w pierwszym teście, od razu poczułem, że prowadzę prawdziwą rajdową maszynę, dobrze zaprojektowany samochód. W przeszłości byłem zaangażowany w rozwoju kilku samochodów. Ogólnie w pierwszych sesjach testowych spędzasz więcej czasu czekając niż jeżdżąc. Tym razem od razu mogłem nawijać kilometry i analizować opcje ustawienia. To było jak marzenie!Fot. Citroën Racing